Le team manager RNF Wilco Zeelenberg compare le rookie MotoGP Darryn Binder à Fabio Quartararo lorsqu’il était rookie au sein du team Petronas
Pour le nouveau team MotoGP RNF-Yamaha, le shakedown test de Sepang (Malaisie), qui s’est achevé mercredi après trois jours, était le premier engagement après la présentation officielle de l’équipe le 24 janvier. Avec Andrea Dovizioso et Darryn Binder, RNF succède au team Petronas disparu lors de la prochaine saison 2022.
Et tout comme en 2019, la première saison de l’ère Petronas, en 2022, la première saison de l’ère RNF, l’un des deux pilotes sera un débutant en MotoGP. À l’époque, il s’agissait de Fabio Quartararo, cette fois, c’est Darryn Binder.
« Les informations de Darryn sur la moto et son feedback sont très clairs et sans équivoque pour nous », se félicite le team manager RNF Wilco Zeelenberg après le shakedown test et précise : « Ce n’est pas parce qu’il n’a pas encore d’expérience avec des motos aussi puissantes qu’il ne peut pas piloter une telle moto. Car si c’était le cas, nous ne l’aurions pas signé «
Pour l’instant, l’expérience de Binder en MotoGP se limite à deux jours d’essais en novembre à Jerez et maintenant aux trois jours du shakedown test à Sepang. Mais le Sud-Africain de 24 ans a accumulé six ans d’expérience en Moto3, catégorie qu’il a quittée pour rejoindre la catégorie reine.
Binder au test du shakedown : une progression constante, mais …
Et c’est ce que dit Zeelenberg : « Cela aide qu’il n’ait plus 19 ou 18 ans. Les choses fondamentales lui sont familières, comme le fait de ne pas sortir avec les mauvais pneus ou d’attaquer au mauvais moment. Il a passé les trois jours [à Sepang] sans chuter. Cela montre qu’il est en contrôle, même lorsque les conditions de piste changent »
L’examen des feuilles de temps révèle que Binder a progressivement progressé au cours des trois jours passés à Sepang. Alors que son meilleur temps personnel était de 2:02.146 le lundi, il était de 2:01.297 le mardi et de 2:00.928 le mercredi. « Et pourtant, le dernier jour, il n’a même pas réussi à enchaîner ses meilleurs temps de secteur », remarque Zeelenberg, convaincu qu' »il a encore une marge de progression ». «
Binder lui-même a déclaré : « J’étais assez satisfait de la première journée. Le lendemain, nous avons fait un bon pas en avant. Je me sentais de mieux en mieux à chaque sortie. Mais en même temps, je sentais aussi la chaleur. Et la chaleur n’est pas une partie de plaisir, surtout sur cette moto [de MotoGP]. «
Et c’est ainsi que le rookie dans les rangs de RNF-Yamaha admet qu’il s’est senti « un peu lent et fatigué » le troisième jour. « La moto fonctionnait bien, mais je n’ai pas pu montrer tout ce que j’avais en tête », a déclaré le frère cadet de Brad Binder.
Quartararo vs. Binder : Zeelenberg compare « ses » rookies
Fabio était plus jeune à l’époque », se souvient Zeelenberg. « Il était très fort dans ses jeunes années, à 14 ou 15 ans, il était meilleur que tous les autres dans les catégories de jeunes. Ensuite, il a connu une période plus faible [en Moto3 et Moto2] et a dû se battre. Mais lorsque nous l’avons signé, nous savions qu’il avait le talent pour faire de grandes choses. «
Il en va de même pour Darryn », explique Zeelenberg en faisant référence à Binder : « Tout comme Fabio, il est très fort dans sa tête et est capable de rebondir après un échec. En ce qui concerne le talent pur, il y a à mon avis quelques différences, mais elles ne sont pas énormes. «
C’est la raison pour laquelle nous avons fait passer Darryn directement de la catégorie Moto3 à la catégorie MotoGP », poursuit Zeelenberg. Il est notre pilote depuis longtemps et nous sommes convaincus que nous pouvons le guider dans la bonne direction pour qu’il puisse être vraiment compétitif en MotoGP à l’avenir. «
Le chef d’équipage de Binder est également un débutant en MotoGP
Comme chef d’équipe, Darryn Binder a chez RNF-Yamaha quelqu’un pour qui la catégorie reine MotoGP est également un terrain inconnu : Noe Herrara, qui était l’an dernier responsable de Raul Fernandez dans l’équipe Moto2 d’Aki Ajo. En revanche, chez Tech-3-KTM, Fernandez a Nicolas Goyon comme chef d’équipe pour sa première saison de rookie en MotoGP. L’année dernière, le Français a travaillé avec Iker Lecuona.
Après le shakedown, où il a atteint ses limites le troisième jour, Binder a déclaré : « Ce dont j’ai besoin maintenant, c’est de quelques jours de repos pour que mon corps puisse récupérer. En même temps, je dois réfléchir à tout ce qui m’a été dit ces derniers jours. Après tout, cela fait beaucoup. Je dois assimiler toutes ces informations. Je devrais alors pouvoir rouler un peu plus vite samedi ».
Par samedi, Binder fait référence au début des tests officiels de Sepang ce week-end. Contrairement à ce qui se passe du lundi au mercredi, le samedi et le dimanche ne seront pas seulement consacrés aux rookies et aux pilotes d’essai, mais à tous les pilotes titulaires de la saison MotoGP 2022.
