Le Bayer 04 se rendra vendredi prochain à Munich en tant que leader du championnat pour le match au sommet. Après la victoire 3-2 en ouverture contre le RB Leipzig, il s’agit du deuxième grand test de positionnement pour le club-usine. Le milieu de terrain Granit Xhaka fait la démonstration de la nouvelle identité de Leverkusen avant celle-ci.
Le coup de sifflet final du match contre Darmstadt 98 (5-1) était donné depuis quelques minutes à peine et l’attention se portait déjà inévitablement sur le match au sommet de la prochaine journée : le Bayer 04 chez le FC Bayern Munich. Le premier contre le deuxième. Le club de l’usine, si convaincant jusqu’à présent, contre le champion en titre et le champion des records.
Ce match au sommet du vendredi soir (pourquoi d’ailleurs à la date la plus précoce d’une période de matchs internationaux au cours de laquelle les deux clubs ont détaché la majeure partie de leur personnel ?) électrise la ligue. Quelle est la force du Bayer 04 ? L’équipe de l’entraîneur Xabi Alonso peut-elle devenir un véritable concurrent pour les Munichois cette saison ? Des questions auxquelles les professionnels de Leverkusen souhaitent répondre positivement la semaine prochaine.
« Un très grand respect pour le Bayern, mais pas de peur «
Granit Xhaka, le nouveau leader du Bayer, est quelqu’un qui appelle les choses par leur nom. Le joueur de 30 ans, arrivé cet été en provenance d’Arsenal, montre la confiance que le Werkself a acquise au cours de la préparation et des trois premières journées de championnat. « Le Bayern Munich est toujours le Bayern Munich. Un très grand respect pour le Bayern, mais pas de peur », tel est son mot d’ordre, « nous n’allons pas aller à Munich maintenant et défendre pendant 90 minutes – du moins je l’espère. «
L’international suisse souligne certes la classe munichoise, mais aussi la sienne. « Que le Bayern ait des qualités, nous n’avons pas besoin d’en parler. Avec Harry Kane, ils ont recruté un attaquant extraordinaire qui peut toujours être dangereux. Mais je ne veux pas trop parler de Munich maintenant. Nous devons nous concentrer sur nous-mêmes », dit Xhaka. Le message est clair : si nous jouons notre jeu, nous serons aussi forts.
« Nous pouvons jouer de manière libérée «
Cette prise de conscience s’est développée cet été et s’est même renforcée entre-temps. Le jeu était trop clair. Les performances étaient trop convaincantes pour laisser planer le moindre doute. « Nous avons pris les neuf points des trois premiers matches de manière vraiment souveraine. Maintenant, nous allons à Munich et pouvons jouer de manière libérée, mais ce n’est pas comme si nous n’avions rien à perdre, nous voulons marquer des points là-bas, même contre une équipe aussi forte », explique le milieu de terrain avec assurance, « pour voir où nous nous situons vraiment ».
Pour l’instant, c’est tout en haut. Le match au sommet à Munich donnera les premières indications pour savoir si ce statut peut devenir durable.
