L’équipe allemande X-raid engage trois Mini JCW Plus en Arabie Saoudite en 2024 – Dans la classe T3 Challenger, Annett Quandt est de retour au volant d’une Yamaha SSV
En janvier 2023, l’équipe allemande X-raid a pris le départ du Rallye Dakar avec un nouveau véhicule. Le buggy Mini a été perfectionné pour le règlement T1+ et a pris le nom de « Mini John Cooper Works Plus ». En outre, un carburant durable a été utilisé.
Le Dakar a été la première utilisation de cette nouvelle voiture. Avec un peu plus de quatre heures de retard, Sebastian Halpern s’est classé neuvième au résultat final. D’autres rallyes ont été organisés au cours de l’année.
En août, Krzysztof Holowczyc a remporté la Baja Polska, offrant ainsi la première victoire à la Mini JCW Plus. Lors du Rallye Dakar 2024 en Arabie Saoudite, l’équipe X-raid alignera trois de ces véhicules au départ.
Outre Holowczyc et son copilote Lukasz Kurzeja, il s’agit de Vaidotas Zala/Paulo Fiuza et Pau Navarro/Goncalo Reis. Pour Holowczyc, ce sera son onzième départ du Dakar, mais son premier depuis 2015 et donc son premier en Arabie saoudite.
« C’est agréable d’être de retour ici après quelques années passées à regarder les voitures grimper les dunes à la télévision », s’amuse le Polonais, qui a terminé troisième sur le podium en 2015. « Le rallye-raid, c’est toujours mon monde, ma vie ».
« Depuis ma dernière participation, j’ai gagné quelques courses, notamment la Baja Pologne. Je suis donc toujours compétitif. Lors du Dakar 2015, j’ai terminé troisième, mais on sait ce que c’est – la meilleure marche du podium est toujours la plus haute ! »
« Je suis un pilote de course et mon ambition est d’être au sommet. Mais je comprends aussi qu’ici, nous n’avons pas forcément les moyens ou l’expérience pour le faire. Avec Lukasz, nous allons faire de notre mieux. Le Dakar est nouveau pour lui, mais nous avons déjà gagné beaucoup de courses ensemble. «
Parallèlement au programme T1+, X-raid reste présent dans la catégorie Challenger pour les véhicules side-by-side. Depuis quelques années, il existe une coopération avec Yamaha. C’est ainsi qu’est né le véhicule 1000R Turbo SXS.
En janvier 2024, X-raid engage trois équipes. Il s’agit d’Ignacio Casale/Alvaro Leon, Annett Quandt/Annie Seel et Pal Lonyai/Filippo Ippolito. Pour Quandt, qui était encore au départ l’année dernière sous son nom de naissance, Fischer, ce sera son sixième Dakar.
« Je pense que la seule autre équipe exclusivement féminine pour 2024 sera le camion T5 d’Anja van Loon, ce qui est vraiment décevant », déclare l’Allemande. « Ce serait bien si nous avions plus d’encouragements et de soutien. En tout cas, nous ferons de nouveau de notre mieux en 2024 ».
« Annie et moi connaissons toutes les deux nos forces et nos faiblesses. Nous tirons le meilleur de nous-mêmes. La catégorie T3 est une classe incroyablement disputée ». L’année dernière, le duo féminin a été éliminé. En 2022, elles se sont classées 15e dans la catégorie T3 et ont remporté le classement féminin.