La Formule 1 fait-elle trop peu pour promouvoir les nouveaux moteurs hybrides ? Les spéculations sur un retour du V10 ne sont pas utiles selon le directeur de l’équipe Mercedes Toto Wolff
La catégorie reine roulera-t-elle à nouveau avec des moteurs V10 classiques à l’avenir ? Après que le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali, et le président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, aient publiquement envisagé un tel scénario, Toto Wolff met un frein à de telles réflexions.
Il y a deux aspects », explique le directeur de l’équipe Mercedes. »Premièrement, nous devrions nous réjouir des nouvelles règles qui entreront en vigueur l’année prochaine. Nous devrions en faire la promotion. C’est notre sport. Il est important de penser positivement à l’arrivée d’un moteur aussi excitant dans la voiture ».
Car bien qu’un nouveau règlement sur les moteurs de Formule 1 n’entre en vigueur qu’en 2026, dans lequel la part de l’électrique sera même encore augmentée, on spécule déjà publiquement sur ce qui pourrait se passer dans le cycle réglementaire suivant, à partir de 2030. C’est ce qui dérange Wolff.
« Nous redéfinissons les limites de la technologie des batteries en termes de durabilité », souligne-t-il en rappelant : »[2026] est la première année où nous utiliserons des carburants durables à 100 %. Personne ne sait où tout cela va nous mener ».
« Et c’est vraiment excitant que la Formule 1 soit à l’avant-garde », poursuit Wolff, qui précise : “Nous devrions donc tous, en tant que parties prenantes, vraiment nous en réjouir et faire en sorte que le sport soit perçu comme aussi hautement technologique qu’il doit l’être, et moins guidé par des considérations opportunistes. ”
Wolff : « Nous devons mener des discussions, mais pas maintenant
».
L’Autrichien est donc d’avis que la Formule 1 devrait faire plus pour promouvoir la nouvelle génération de moteurs et ses avantages. Le deuxième point rappelé par Wolff concerne le fait que le règlement des moteurs est de toute façon fixé jusqu’en 2029.
Au cours des années suivantes, il faudra donc bien « discuter de ce qui viendra ensuite », sait Wolff, qui pourrait par exemple imaginer, outre un retour du V10, un retour au V8, car celui-ci « pourrait être plus pertinent pour la route qu’un V10 ».
« Je pense que c’est aussi une discussion passionnante que nous devrions avoir. Quel type de système hybride pourrait jouer ce rôle ? Le son sera-t-il plus fort ? », a déclaré Wolff, qui précise toutefois qu’il considère actuellement qu’il est “un peu prématuré” de parler publiquement de ces choses.
Le directeur de l’équipe Mercedes met en garde : « Nous risquons de diluer le message adressé au monde si nous parlons de quelque chose qui viendra plus tard, un an avant même d’avoir commencé à appliquer ces nouvelles règles passionnantes ».
L’expert Ralf Schumacher rappelle en outre sur Sky que la Formule 1 n’a pas misé sans raison une fois de plus sur la puissance hybride pour le règlement moteur 2026, « afin de générer aussi de nouveaux partenaires, de nouveaux partenaires moteurs, dans le cas d’Audi ».
Ainsi, c’était entre autres une concession faite au constructeur allemand, qui arrive en 2026 en Formule 1 avec sa propre équipe d’usine, moteur compris, « que l’on ait augmenté la part de l’électrique dans le cadre de toute cette mobilité électrique », selon Schumacher.
Les avantages d’un retour au V10
L’ancien pilote de Formule 1, qui a couru dans la catégorie reine dans les années 1990 et 2000, espère néanmoins « que nous aurons à nouveau ces moteurs, comme à mon époque, où il y a vraiment 900 ch d’affilée, voire 1.000, et non pas des batteries ou des turbos chargés pour un temps seulement ».
L’espoir repose avant tout sur l’essence durable. L’année dernière déjà, Stefano Domenicali avait déclaré que s’il existait « des carburants durables qui fonctionnent », « nous devrions alors évaluer très précisément si nous continuons avec l’hybride ou s’il existe de meilleures solutions. »
Si la Formule 1 devait effectivement abandonner le moteur hybride à l’avenir, cela aurait plusieurs avantages, selon Schumacher. L’un d’entre eux serait le son, que de nombreux fans regrettent des jours précédents, mais les voitures seraient aussi à nouveau « plus légères, donc plus sûres », souligne Schumacher.
De nombreuses personnes dans le paddock partagent le point de vue de Schumacher. Le champion du monde Max Verstappen a par exemple déclaré dès 2023 qu’il « se débarrasserait de l’hybride dans tous les cas », et son chef d’équipe Red Bull, Christian Horner, a également déclaré récemment : « Le puriste en moi souhaiterait que nous revenions à un V10 ».
Toto Wolff, quant à lui, est plutôt gêné par de telles déclarations (du moins à l’heure actuelle).
