Angelique Kerber a fait ses adieux à son cher tournoi de Wimbledon en souhaitant le meilleur à Jule Niemeier et Tatjana Maria.
Au milieu de sa propre déception après son élimination au troisième tour, la gagnante de 2018 s’est au moins réjouie des deux surprises du tennis allemand dans ce classique sur gazon. « Elles ont trouvé un bon rythme, elles ont trouvé leur jeu sur gazon », a déclaré Kerber après sa propre défaite 4-6, 5-7 contre la Belge Elise Mertens. « Les deux n’ont rien à perdre, elles essaient de profiter au maximum, de jouer leur jeu ».
Le chemin de Niemeier et Maria vers leur premier huitième de finale respectif dans un tournoi du Grand Chelem ne pourrait guère être plus différent. Pour Niemeier, 22 ans, il s’agit de son deuxième tournoi du Grand Chelem, alors que Maria, de douze ans son aînée, en est déjà à sa 35e participation à l’un des quatre grands tournois.
La famille Maria fait sensation
Pour Maria, le succès est aussi une affaire de famille. Son mari et entraîneur Charles Edouard lui a envoyé des baisers de la main après sa victoire 6:3, 7:5 contre la Grecque Maria Sakkari, cinquième joueuse mondiale. « Il est génial. Sans lui, ce ne serait pas possible, il croit en moi à chaque seconde, il me donne confiance en moi. Sans lui, je ne serais pas là », s’est enthousiasmée Maria.
Ses deux filles, Charlotte, huit ans, et Cecilia, 15 mois, sont elles aussi présentes au tournoi et, pendant les matches, à la garderie du terrain d’entraînement. « Je pense qu’elles sautent de haut en bas devant la télé », a déclaré Maria en souriant.
Un duel allemand possible en quart de finale
Sa mère et son frère étaient assis à côté de Niemeier lorsque l’espoir du tennis allemand a battu l’Ukrainienne Lessia Zurenko 6:4, 3:6, 6:3 dans une bataille de nerfs, confirmant ainsi son succès précédent contre la troisième mondiale, l’Estonienne Anett Kontaveit. « C’est la prochaine étape, celle qui consiste à gagner des matches quand on ne montre pas son meilleur tennis », a déclaré Niemeier à propos de sa performance.
Au prochain tour, la joueuse de Dortmund aura probablement le plaisir d’affronter la Britannique Heather Watson sur l’un des plus grands courts et ne sera en aucun cas un outsider. Pour Maria, après la joueuse de classe mondiale Sakkari, c’est la Lettone Jelena Ostapenko qui représente la prochaine tâche difficile. Et si les deux continuent leur parcours fabuleux à Wimbledon, il y aura un quart de finale allemand dans le classique sur gazon