Williams espère un duel d’égal à égal entre Carlos Sainz et Alexander Albon dans les années à venir – Quels sont les défis que cela implique
Williams a réussi un petit coup avec l’engagement de Carlos Sainz. Pour la première fois depuis Felipe Massa en 2017, l’Espagnol sera à nouveau un multiple vainqueur de Grand Prix pour l’écurie traditionnelle de Grove en 2025.
« C’est une nouvelle fantastique, mais elle va certainement nous secouer d’une bonne manière », explique Dave Robson, responsable de la performance des véhicules chez Williams. Il s’attend en effet à ce qu’avec Sainz et Alexander Albon, on ait à l’avenir deux pilotes à égalité.
Ce n’était pas le cas dernièrement, car Albon avait en général une nette emprise sur son coéquipier actuel Logan Sargeant et sur son prédécesseur Nicholas Latifi, et le duel entre Latifi et George Russell en 2020 et 2021 était lui aussi plutôt à sens unique.
Robson explique dans ce contexte, en se basant sur sa propre expérience, que c’est « plus difficile au mur des stands lorsque deux voitures s’affrontent directement. Il n’y a aucune raison de penser que ce sera mauvais à la fin, définitivement pas ».
« Au final, ce sera bien, mais ce sera définitivement différent de ce à quoi nous sommes en quelque sorte habitués », a déclaré Robson, qui est remonté jusqu’en 2016 pour se souvenir d’un scénario similaire. A l’époque, Massa et Valtteri Bottas pilotaient pour Williams.
Robson pense que Sainz va défier Williams
Il sait « depuis mes débuts chez Williams, quand nous avions Felipe et Valtteri, ou avant chez McLaren, que cela devient beaucoup plus difficile quand vous avez deux pilotes qui se poussent mutuellement et se battent pour les importantes places dans les points », a déclaré Robson.
Le Britannique lui-même a rejoint Williams pour la saison 2015 et a travaillé auparavant pendant plus de 14 ans chez McLaren, où il a par exemple vécu de près les duels entre Fernando Alonso et Lewis Hamilton ou Hamilton et Jenson Button.
« Je pense qu’il y a des choses qui vont être un peu effrayantes pour nous en tant qu’équipe d’ingénieurs », prédit-il donc, en expliquant : “Je ne connais pas vraiment [Sainz] en tant que personne, mais je sais qu’il a la réputation de pousser tout le monde vraiment très fort pour obtenir tout ce qu’il peut de la voiture. ”
Robson pense que l’Espagnol est « exigeant » et que certaines personnes chez Williams devront peut-être sortir de leur zone de confort l’année prochaine. De toute façon, 2025 est une année de transition importante pour l’équipe, avant qu’un tout nouveau règlement de Formule 1 n’entre en vigueur à partir de 2026.
Selon Robson, le processus d’apprentissage de l’année prochaine consistera principalement à « comprendre Carlos lui-même, à revoir la dynamique de l’équipe sur la piste et à l’usine et à comprendre comment gérer deux pilotes qui sont en concurrence l’un avec l’autre »
