Selon Jonathan Wheatley de Red Bull, c’est surtout Ferrari qu’il faudra surveiller en 2022 – Il espère que l’enquête de la FIA sera « plus constante «
Au vu des nouvelles règles de la Formule 1, il est difficile de prédire l’équilibre des forces pour la saison 2022. Cependant, selon Jonathan Wheatley, directeur sportif de Red Bull, une grande menace pourrait venir de Ferrari.
Cependant, Wheatley admet dans l’émission YouTube de Jack Threlfall : « Je pense qu’il est très difficile de faire des prévisions à ce stade. On n’a que ses propres références par rapport à la voiture de l’an dernier ».
« Vous pouvez certes glaner des bribes d’informations auprès des autres équipes, mais vous ne savez pas si elles vous disent la vérité ou si elles essaient simplement de vous déstabiliser. «
Pourquoi Wheatley estime que Ferrari sera si forte en 2022
Malgré cela, le directeur sportif de Red Bull a surtout Ferrari en ligne de mire : « C’est surtout l’unité de puissance qui semblait très forte à la fin de l’année. Ils étaient clairement la troisième équipe la plus rapide. Ils ont aussi une belle équipe de pilotes ».
Au début, il n’était pas sûr que Charles Leclerc et Carlos Sainz s’entendraient, révèle Wheatley. « Mais ils semblent avoir très bien réussi », poursuit-il, avant d’ajouter : « Je pense que Ferrari sera la grande inconnue ou peut-être la grande menace cette année. «
Après une saison 2020 difficile, qui s’est soldée par une décevante sixième place au classement des constructeurs, Ferrari s’est battue pour revenir à la troisième place l’an dernier avec une nouvelle paire de pilotes et une mise à jour du moteur en deuxième partie de saison.
Si les Rouges – ou d’autres concurrents – pouvaient aller plus loin dans la nouvelle saison, Wheatley n’y verrait aucun inconvénient. « Mon idée d’un championnat du monde parfait est que nous gagnions – bien sûr. Mais j’aimerais un combat de boxe à poings nus de la première à la dernière course «
« J’aimerais avoir un combat chaque week-end. J’aimerais voir six ou huit pilotes capables de gagner une course et, au final, c’est celui qui s’en sort le mieux au championnat sur la durée de 23 courses ».
« Qui fait le moins d’erreurs ? Qui a la voiture la plus compétitive sur la plupart des week-ends ? Qui peut capitaliser sur des décisions stratégiques ? »
L’homme de Red Bull souligne : « Ne vous méprenez pas, ce serait formidable de dominer et de gagner 23 courses par an ! Mais mon championnat idéal est celui où l’on est épuisé à la fin de l’année, mais où l’on a accompli quelque chose d’extraordinaire «
Red Bull espère plus de constance dans les décisions
C’est sans aucun doute ce qu’a réussi Red Bull avec Max Verstappen en 2021, même si le titre a été accompagné de la controverse liée aux événements du Grand Prix d’Abu Dhabi. Wheatley approuve l’enquête ouverte par la FIA et espère une plus grande constance dans les décisions à l’avenir.
« Il est vraiment important que la FIA mène son enquête, travaille avec les équipes et que nous suivions tous le résultat de cette enquête », souligne-t-il.
A cet égard, Wheatley est conscient que « c’est un rôle très, très difficile qui incombe au directeur de course et aux commissaires. Il s’agit avant tout de la cohérence des décisions, et ce à tous les niveaux. C’est comme au football : on veut voir des décisions logiques de l’arbitre, et ce n’est pas toujours le cas ».
Dans ce contexte, le directeur sportif de Red Bull voit également un certain décalage entre la « superbe philosophie globale du ‘let them race' », qui n’est pourtant qu’une philosophie de course, et les « règles en noir et blanc ».
« Elles prescrivent souvent très précisément la sanction qui doit être infligée. Il n’y a aucune marge de manœuvre », explique Wheatley. « Je pense que ces aspects du sport doivent être décidés au plus haut niveau. Le Conseil mondial du sport automobile doit dire : ‘Voici les principes selon lesquels nous courons' ».
« Ensuite, c’est à la FIA et aux équipes de travailler ensemble pour garantir un ensemble de règles sportives cohérentes », conclut Wheatley.