James Vowles, directeur de l’équipe Williams depuis un an, raconte une visite à l’usine de Grove et révèle sur quel point Williams est plus forte que Mercedes
Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, est conscient que l’équipe de Grove a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir à nouveau se battre pour les premières places en Formule 1. Il s’attend à des améliorations plus durables seulement à partir de 2025, avant que l’équipe ne fasse un grand bond en avant l’année suivante.
Enfin, les changements et les investissements initiés par la nomination de Vowles à la tête de l’équipe début 2023 doivent se consolider avant d’avoir un impact sur les performances de la voiture.
Il s’agit notamment de la structure révisée du bureau d’études, sous la direction du nouveau directeur technique Pat Fry, et de l’amélioration des installations de Grove.
Lors d’un entretien avec Motorsport.com, Vowles se souvient d’une visite de l’usine Williams peu avant la dernière pause estivale, au cours de laquelle il a découvert une machine de gravure de la dynastie Ming, aussi grande qu’une motor-home – comparée à ce que Vowles connaissait lorsqu’il travaillait chez Mercedes.
« Je me suis promené dans l’usine avec Fred et j’ai regardé les changements que nous allions apporter, en termes d’installations et non d’employés », raconte Vowles.
« Nous avons regardé quelques-unes des machines. C’est alors que j’ai remarqué une machine que je n’avais jamais vue auparavant. C’était une machine de gravure. Fred est entré et a dit : ‘C’est de la dynastie Ming, juste pour que tu saches ! ».
« J’ai dit : ‘Oh, c’est brillant, c’est bon à savoir ! Cette machine est aussi longue que notre motorhome. Normalement, elle serait aussi grande qu’une table. C’est donc juste un exemple de quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. C’est ce que je voulais dire en disant que nous continuons à apprendre où nous devons progresser. «
Dans le podcast High Performance, Vowles a également parlé récemment des débuts de son mandat chez Williams et a fait remarquer que l’équipe de Grove pourrait battre Mercedes, huit fois championne des constructeurs, sur un point.
« Au début, il s’agit en fait de déterminer quelles sont nos forces et nos faiblesses », a déclaré Vowles à propos de ses premières semaines de travail. « Chaque organisation a des forces et des faiblesses. « Ici, il y a des éléments qui sont plus forts que chez Mercedes ».
« L’un d’entre eux est la passion qui anime cette équipe. Derrière cette équipe, il y a toujours une famille, et j’aime ça », s’est enthousiasmé le chef d’équipe Williams.
