Depuis longtemps, Novak Djokovic fait partie des meilleurs joueurs de tennis de l’histoire. Avec 24 titres du Grand Chelem, il dépasse même Rafael Nadel et Roger Federer – mais tout aurait pu se passer autrement.
Novak Djokovic était sur le point de mettre un terme à sa carrière en 2018. « J’ai joué le pire tennis que j’ai jamais joué. Je me sentais misérable sur le court et je me suis dit que c’était le bon moment pour arrêter », a révélé Djokovic lors de l’événement Upfront Summit à Los Angeles.
Une blessure persistante au coude avait alors causé de grandes difficultés au Serbe, l’obligeant même à interrompre prématurément sa saison 2017. Malgré cela, Djokovic a longtemps voulu « éviter à tout prix » une opération, se souvient-il. Il a finalement fallu attendre janvier 2018 pour que le recordman des victoires en Grand Chelem change d’avis.
J’ai toujours été contre les pilules et les analgésiques, mais à un moment donné, je n’ai plus pu. La douleur était trop forte », a déclaré Djokovic, qui a sombré dans une profonde crise de forme après l’opération. « J’ai perdu contre des joueurs contre lesquels je n’avais jamais perdu auparavant. Je jouais un putain de mauvais tennis et j’étais prêt à arrêter. «
Djokovic : « Pas très bien physiquement et fatigué mentalement «
Djokovic a ensuite réuni son équipe et a parlé clairement : « Je leur ai dit que je commençais à prendre mes distances avec le tennis professionnel et qu’il était temps de passer au chapitre suivant. Je n’étais pas bien physiquement et j’étais fatigué mentalement. «
A la fin, le joueur de 36 ans a toutefois réussi à « prendre rapidement le virage » avec l’aide de mon équipe et à s’imposer contre vents et marées. Une décision qui s’est avérée judicieuse. Car entre-temps, Djokovic a même collectionné 24 titres du Grand Chelem, soit plus que Rafael Nadel ou Roger Federer.
