Maverick Vinales se défend de toute suggestion selon laquelle des problèmes mentaux l’auraient freiné dans sa carrière en MotoGP – Mais il affirme également que « les pilotes ne sont pas des robots «
En se séparant de Yamaha au milieu de la saison MotoGP 2021 et en rejoignant Aprilia, Maverick Vinales a fait la une des journaux l’année dernière. L’Espagnol a parfois été malmené. Nombreux sont ceux qui ont vu dans sa santé mentale une des raisons de sa carrière instable.
Interrogé à ce sujet alors que la saison 2022 n’en est qu’à ses débuts, Vinales souligne : « Eh bien, c’est un sujet qui revient souvent. Mais je dois dire que ma santé mentale est fantastique. Je ne pourrais pas imaginer une vie meilleure que celle que j’ai ».
« Je suis concentré. Mais parfois, je m’attends à être dans une position dans laquelle je n’ai pas été capable d’être ces dernières années pour de nombreuses raisons », dit l’Espagnol en faisant référence à son passé chez Yamaha, où il n’a jamais approché une sérieuse chance de titre en quatre ans et demi.
Vinales : doit aussi laisser sortir les émotions
« Il est donc normal qu’un sportif se mette en colère lorsqu’il donne le meilleur de lui-même et que le résultat n’est pas au rendez-vous. On ne peut pas faire comme si un pilote était un robot, car il a des sentiments », explique-t-il pour expliquer sa frustration temporaire. « Nous avons tous nos problèmes ».
« Mais ce n’est pas pour cela qu’il faut insister et dire que l’on a des problèmes psychologiques. Ce n’est pas vrai, ma santé mentale est fantastique «
Le fait que les médias attribuent ses problèmes chez Yamaha à son mental est vivement condamné par le pilote de 27 ans : « Cela va trop loin, beaucoup trop loin, car ils disent toujours que mon problème est le côté mental. Je ne le crois pas. Je sais où était le problème. «
« La pression extérieure est difficile à gérer «
Mais en même temps, Vinales dit aussi : « Je dois m’améliorer, je dois m’améliorer tous les jours. Donc je travaille avec un psychologue, avec un physiothérapeute, avec un entraîneur, avec mes ingénieurs, avec mes mécaniciens. Il faut travailler tous les jours. C’est toujours le même jeu, jour après jour. «
En cela, il ressent bien sûr aussi chez Aprilia la pression des attentes extérieures. « Ta valeur est toujours la dernière course, donc tu dois continuer à travailler dur », explique Vinales, qui n’a pas encore trouvé sa forme. « La pression est très difficile à gérer, honnêtement, et je vois que tout le monde attend de moi que je gagne ».
« D’un côté, c’est très bien parce que je sais que les gens me font confiance et s’attendent à ce que je gagne. D’un autre côté, c’est difficile à gérer quand on n’y arrive pas. Mais c’est une pression qui me permet de pousser toujours un peu plus loin. «
Espargaro rompt une lance pour la psychologie du sport
Il est en train de devenir, pas à pas, « le meilleur Maverick ». « Et je ne suis pas pressé. Parfois, c’est compliqué parce que ça vous pousse à la limite, mais c’est bien quand les gens s’attendent à ce que vous gagniez ». Pour en arriver là, Aprilia a créé cette année un groupe de travail autour de lui.
Un psychologue du sport en fait également partie. Cela n’a plus rien de révolutionnaire en MotoGP. Ainsi, Aleix Espargaro, son coéquipier chez Aprilia, travaille avec un psychologue du sport depuis qu’il a 15 ans. « Depuis ma première année dans le championnat », dit-il.
« Surtout en 2018 et 2019, j’ai fait beaucoup de rencontres avec lui via Zoom, et je suis aussi allé avec lui à Barcelone pour travailler dans une université sportive. Cela m’a beaucoup aidé. Maintenant, je ne fais plus appel à lui régulièrement, mais à chaque fois que j’ai des doutes », révèle le pilote Aprilia.
« La tête est la partie la plus importante de notre corps «
Mais cela ne signifie pas automatiquement que l’on n’est pas performant, souligne-t-il. « Il n’est pas nécessaire d’être mauvais. Parfois, il faut simplement comprendre comment changer quelque chose ou structurer sa vie différemment. Je trouve que c’est vraiment utile parce que ça te montre le point de vue de l’autre ».
C’est pourquoi Espargaro pense également que les pilotes devraient accorder autant d’importance à la psychologie sportive qu’à leur alimentation et à leur condition physique.
« En fait, nous faisons de plus en plus attention à notre alimentation et à notre condition physique. Mais la tête est la partie la plus importante de notre corps et la plus forte », souligne l’Espagnol en insistant sur l’importance de la santé mentale. « C’est pourquoi je m’en occupe bien.
