L’Australienne remporte pour la première fois son « tournoi à domicile » et met ainsi fin à des décennies de disette. En finale contre Danielle Collins, Barty démarre fort – et doit ensuite se battre pour revenir.
Quelle victoire, quelles émotions, quel moment historique ! Ashleigh Barty a remporté l’Open d’Australie 2022 – c’est la première fois depuis 44 ans qu’une joueuse de tennis australienne remporte le tournoi du Grand Chelem à Melbourne. Dans une finale très disputée, la joueuse de 25 ans s’est imposée 6:3, 7:6 (7:2) contre la surprenante finaliste américaine Danielle Collins.
Barty a remporté son troisième titre du Grand Chelem après les Internationaux de France 2019 et Wimbledon l’année dernière. La numéro un mondiale originaire du Queensland a ainsi consolidé son bilan immaculé lors de sa troisième finale majeure. Au total, elle a fêté son 15e titre professionnel, adouci par un prix d’environ 1,8 million d’euros.
Barty a intelligemment contré la puissance de Collins
Barty est la première Australienne à remporter le Grand Chelem à domicile depuis 1978, date à laquelle Christine O’Neil avait remporté le titre. A l’époque, l’Open d’Australie se déroulait encore sur gazon au Kooyong Tennis Club de Melbourne. Chez les hommes, le dernier triomphe australien remonte même à 1976 (Mark Edmondson)
La première balle de break du match a été concédée par Collins. Mais Barty l’a sauvée avec beaucoup de sang-froid et a pris le service de son adversaire dans la foulée. Avec intelligence et variabilité, elle a contré la puissance de Collins. Même après la perte du premier set, la 30e joueuse mondiale n’a pas baissé les bras, elle a même mené 5:1 grâce à des fautes simples de Barty et a servi pour le gain du set – mais Barty s’est ensuite emballée et n’a plus pu être arrêtée par le public frénétique derrière elle.
113 semaines à la première place
Barty était la grande favorite depuis le premier jour du tournoi, toute une nation attendait le titre – une pression à laquelle elle n’avait pas toujours résisté au cours de sa carrière. Après l’US Open 2014, épuisée, elle a pris un congé sabbatique, a joué au cricket de manière professionnelle dans son pays et a ainsi retrouvé le plaisir du sport.
En 2020, comme à la fin de la saison précédente, Barty a également pris de longues pauses pour pouvoir passer plus de temps avec sa famille pendant la pandémie de Corona. Barty tire beaucoup de force de ces pauses, lundi elle entamera sa 113e semaine en tant que leader du classement mondial – seules six joueuses ont fait plus.
Collins, en revanche, a manqué son premier grand titre lors de sa première finale de tournoi majeur. Mais sa forte performance à Melbourne est déjà le plus grand succès de sa carrière – car la joueuse de 28 ans a dû lutter contre deux maladies chroniques au cours des dernières années.
Elle a tout d’abord dû faire face à une arthrite rhumatoïde, puis l’année dernière, elle a été diagnostiquée avec une endométriose. Ce n’est qu’après une opération en avril dernier qu’elle a pu être soulagée après une longue période de souffrance et de douleurs menstruelles exceptionnellement fortes. Malgré cette défaite, elle entrera pour la première fois dans le top 10 du classement à partir de lundi et sera placée comme meilleure Américaine.
Set 2:
6:3, 7:6 (7:2) : Collins rate un coup droit croisé et il y a quatre balles de match à 6:2 pour Ash Barty – et elle profite de la première ! Ashleigh Barty remporte l’Open d’Australie.
6:3, 6:6 (5:1) : Collins a besoin d’un miracle. Le score est de 5:1 pour Barty, il ne lui manque plus que deux points pour remporter le titre. Maintenant, les camps s’inversent.
6:3, 6:6 (4:0) : Barty prend très vite l’avantage 4:0 dans ce tie-break. Collins est en difficulté. Elle est sous une énorme pression. Le public est en délire.
6:3, 6:6 : Barty ne vacille que brièvement, à 15:30 elle marque trois points de suite et s’assure le jeu de service. Tie-break ! Tout peut aller très vite maintenant !
6:3, 5:6 : Cela va faire du bien à Collins. Avec un service gagnant, elle remporte une fois de plus un jeu – et s’assure ainsi au moins le tie-break dans le deuxième set. Mais il y a peut-être encore plus à faire…
6:3, 5:5 : Incroyable, le score est vraiment de 5:5, car Danielle Collins perd quatre ( !) jeux de suite. Tout est dans l’ordre. Ce set va-t-il probablement basculer complètement ? Le public est en délire et veut voir la championne locale Barty remporter le deuxième set.
6:3, 4:5 : Collins vacille ! Elle se plaint auprès de l’arbitre de chaise parce que le public l’appelle dans les échanges. Les fans huent – mais peuvent jubiler peu après, car l’Américaine rate un revers dans le filet et perd son deuxième jeu de service consécutif ! Quel retour de Ash Barty !
6:3, 3:5 : Barty fait son devoir et réduit le score à 3-5, mais elle a encore besoin d’un break pour ne pas perdre le deuxième set. Collins reste-t-elle stable et ramène-t-elle le set à la maison ? Elle aussi change de raquette.
6:3, 2:5 : Ash Barty a l’occasion de revenir dans ce deuxième set, elle a une balle de break à 30:40 du point de vue de Collins – et elle en profite. Mais elle est toujours en retard d’un break et se débat. Elle change de raquette et reçoit de nouvelles balles.
6:3, 1:5 : Barty est assommée, peu sûre d’elle – et commet des fautes. A 15:40 de son point de vue, elle envoie un slice de revers dans le filet et perd son deuxième jeu de service dans ce match. Collins sert maintenant pour égaliser le set.
6:3, 1:4 : Collins est à fond, se pousse en permanence et fait taire le public. L’Américaine met 80% de son premier service dans le champ et augmente son avance. Les spectateurs neutres peuvent se réjouir d’un troisième set, à moins que Barty ne fasse son retour…
6:3, 1:3 : Ash Barty est à son tour entrée dans ce deuxième set et conclut son premier jeu de service après seulement 62 secondes avec une longue ligne arrière à zéro.
6:3, 0:3 : L’avance de 2:0 devrait maintenant rassurer l’Américaine. Collins peut-elle confirmer son break ? Elle peut, mais doit se battre, elle a deux balles de break contre elle. Dans l’un des plus longs échanges du match, Collins parvient à se libérer et ferme le jeu peu après. Très important pour la future joueuse du top 10.
6:3, 0:2 : Collins doit maintenant attaquer et parvient à faire réfléchir Barty, car cette dernière commet deux fautes directes et offre ainsi deux balles de break à l’Américaine. La première, Barty la sauve d’un ace par le milieu, mais sur la seconde, Collins attaque immédiatement et met l’Australienne en difficulté. Collins marque le point et fait le break !
6:3, 0:1 : Le deuxième set commence. Collins peut maintenant ouvrir le score, ce qui pourrait être un petit avantage, car elle est désormais moins sous pression sur son propre jeu de service. Elle maîtrise son premier jeu avec brio et prend l’avantage pour la première fois de la partie dans le deuxième set.
6:3 : Est-ce que Barty vacille ? Pas du tout ! La double championne du Grand Chelem joue avec une désinvolture incroyable, elle s’offre un slice, puis elle accélère le rythme et se sort de situations compliquées. A 40:0, il y a une balle de set – et Barty en profite avec son 5e ace au total dans cette fête ! La favorite prend la tête du set, même si Collins n’a vraiment pas fait pire. Ce sont les nuances, mesdames et messieurs. Le public est en délire, c’est la fête de Barty à Melbourne.
5:3 : Collins est maintenant sous forte pression, elle frappe contre la perte du set. On sent que le numéro 30 mondial n’est plus aussi détendu qu’en début de match. Mais à 30:30, Barty joue un coup droit dans le filet. Collins récupère son jeu, mais maintenant le numéro un mondial peut fermer le set.
5:2 : C’était un match très serré, mais le premier set pourrait être terminé très rapidement. Barty marque trois points rapides, commet sa première double faute, mais sert de manière si variée qu’elle mène 5:2. Collins a laissé passer sa balle de break, Barty a immédiatement « profité » de la sienne : les joies et les peines sont parfois si proches les unes des autres.
4:2 : C’est maintenant que les choses se gâtent pour Collins, qui se retrouve trop sur la défensive. Collins doit sauver sa première balle de break à 30:40 – et n’y parvient pas. L’Américaine rate complètement son deuxième service, commet sa première double faute – et perd son jeu ! Break pour la grande favorite australienne.
3:2 : Ceux qui s’attendaient à des jeux de service serrés ont été déçus jusqu’à présent. Mais il y a maintenant pour la première fois une égalité. Barty rate un coup droit et offre ainsi à Collins la première balle de break de la partie, mais Barty la sauve de manière sensationnelle. Deux autres points et un ace plus tard, le score est de 3:2. L’Australienne respire, elle qui n’a perdu qu’un seul jeu de service dans ce tournoi.
2:2 : Et Collins, malgré un début de match à 0:15, réussit elle aussi facilement son deuxième jeu de service, avec en plus un peu de chance à 40:15 avec la bordure du filet. Les deux ont des choses à faire ici, elles semblent avoir beaucoup de confiance en elles.
2:1 : Le bras est détendu, Barty n’a aucun problème au service, elle a déjà fait trois aces et s’est emparée de son deuxième jeu de service. Tout est dans l’ordre jusqu’à présent.
1:1 : Collins sert bien et entre bien dans le match. A 40:15, l’Américaine fait un service puissant vers l’extérieur et égalise.
1:0 : La numéro un mondiale démarre bien, sert de manière variée et mène rapidement 40:0. Collins marque encore deux points, mais Barty garde son calme et s’empare du premier jeu.
0:0 : Et le jeu est lancé, Barty est le premier à servir.
9h43 : Les deux joueurs s’installent. Le coup d’envoi sera donné dans trois minutes. Le bilan impressionnant de Barty dans ce tournoi : elle n’a perdu que 21 jeux. Mais, jusqu’à présent, aucune de ses adversaires ne figurait dans le top 30. Collins est maintenant une telle adversaire, elle a commencé l’Open d’Australie en tant que numéro 30 mondiale.
9h37 : Les joueuses ont quitté les catacombes et sont entrées sur le court. Ash Barty le fait bien sûr sous un tonnerre d’applaudissements du public venu en nombre.
9h30 : D’un moment à l’autre, les joueuses vont entrer dans la Rod Laver Arena. C’est bientôt le début du tournoi de Melbourne.
9h20 : Avant la finale, des activistes ont manifesté leur soutien à la joueuse de tennis chinoise Peng Shuai. Le jour de la finale féminine, ils ont déclaré avoir emporté 1.000 T-shirts portant l’inscription « Où est Peng Shuai ? » qu’ils ont distribués aux spectateurs devant les entrées. Les organisateurs du tournoi du Grand Chelem de Melbourne avaient dans un premier temps interdit les messages politiques sur le site, mais avaient finalement autorisé les T-shirts après avoir été critiqués.
9h15 : Le coup est-il porté par l’Américaine ? « Il y a eu tellement de femmes ces dernières années dont on ne s’attendait pas à ce qu’elles gagnent des Grands Chelems, et cela donne de l’espoir à toutes les autres joueuses », a déclaré Collins avant le match.
Mais Barty veut saisir sa chance devant son public. « Beaucoup de joueurs australiens rêvent d’être en finale du Grand Chelem à domicile. J’adore ce tournoi. Je suis simplement heureuse de pouvoir jouer mon meilleur tennis ici ».
9h10 : En comparant directement les temps de jeu, on se rend vite compte que Collins a passé quatre heures et demie de plus sur le court, qu’il a dû se battre davantage. La comparaison directe parle également en faveur d’Ashleigh Barty : sur les quatre duels qui ont eu lieu jusqu’à présent, la matador locale en a remporté trois. Le dernier match en date, au début de la saison 2021 à Adélaïde, a été remporté par Collins.