Max Verstappen réussira-t-il à faire ce que Sebastian Vettel lui-même n’a pas pu faire ? Pourquoi l’Allemand fait absolument confiance au champion en titre pour remporter un cinquième titre mondial avec Red Bull
Lorsque Sebastian Vettel regarde les difficultés actuelles de Red Bull, il devrait se sentir transporté en 2014. En effet, l’Allemand a lui aussi remporté quatre titres de champion du monde consécutifs pour l’écurie de Milton Keynes. Mais par la suite, les choses se sont soudainement gâtées, Vettel a même été nettement battu par son nouveau coéquipier Daniel Ricciardo au sein de l’équipe et n’a finalement terminé qu’en cinquième position du championnat du monde.
Un peu plus d’une décennie plus tard, Max Verstappen a réitéré le succès de Vettel au sein de l’équipe, égalant l’année dernière le nombre de titres mondiaux. Mais le Néerlandais parvient-il à faire ce que l’Allemand n’a pas réussi à faire : un cinquième titre avec Red Bull ?
Pour répondre à cette question, Vettel a raconté à la BBC Sportsworld une anecdote de l’année 2023 où Verstappen a dominé : « J’ai été en contact avec lui alors qu’il était sur le point de battre mon record du plus grand nombre de victoires consécutives. J’en avais neuf – puis il a égalé. Je lui ai dit : ‘Tu es meilleur que moi, tu vas me battre’. Il m’a répondu : ‘Je ne sais pas, je ne sais pas’. Et puis il en a fait dix. «
Max pas encore au bout de ses peines ? Vettel : « J’en suis presque certain »
C’est pourquoi Vettel pense : « Je suis donc assez sûr qu’il peut le faire avec les titres – si quelqu’un peut le faire, c’est lui, surtout avec Red Bull ». Mais l’Allemand ne dit pas si le cinquième titre de Verstappen en bleu, que Vettel croit possible, se réalisera en série ou si le Néerlandais devra encore patienter un peu.
Vettel sait que la saison 2025 sera extrêmement serrée. Mais c’est aussi la différence entre son année 2014, où un nouveau règlement avait déjà fraîchement modifié l’équilibre des forces en Formule 1, et la situation actuelle – les règles ne seront finalement modifiées qu’en 2026 : Pour Verstappen, peut-être la grande chance d’élargir encore son parcours avec Red Bull ?
« Je pense qu’avec les différents circuits et tracés, nous verrons différentes équipes en tête », déclare Vettel, qui n’exclut personne des top teams : “Peut-être que Mercedes viendra aussi – c’est l’inconnue cette année, les équipes pourraient être beaucoup plus proches les unes des autres. ”
Vettel croit à nouveau au « duel Max contre Lando »
Il admet toutefois que « pour l’instant, il semble que McLaren ait un petit avantage. Mais c’est justement la dernière année de ce règlement, donc, par nature, ce sera très serré ». L’Allemand estime que Lando Norris, actuellement en tête du championnat, est également capable de remporter le titre : « Il a prouvé qu’il en avait les capacités. Il en a les capacités. Je pense que cette année, il sera encore plus fort – grâce à l’expérience de l’année dernière ».
C’est pourquoi Vettel pense que « pour l’instant, cela ressemble à un duel Max-Lando, parce que McLaren est si fort et que Lando a acquis tant d’expérience. Mais il ne faut jamais oublier Max, et Red Bull va riposter ».
