Sebastian Vettel s’est visiblement bien amusé lors du Demorun avec la Mansell-Williams, mais il l’a fait avec une conscience écologique pure grâce à un carburant innovant
Le démorunissage de Sebastian Vettel au volant de la Renault Williams de 1992 a été l’un des moments forts en émotion de la course de dimanche à Silverstone. Nigel Mansell avait remporté son seul titre de champion du monde avec la FW14B, et le bruit que faisait la voiture donnait la chair de poule à de nombreux fans dans les tribunes.
Le clou du spectacle : Vettel, un combattant pour la protection du climat et de l’environnement, n’a pas fait le plein de la Williams avec de l’essence à base de pétrole, mais avec un carburant neutre en CO2. Et ce, sans qu’il soit nécessaire de modifier le moteur pour cela. Fidèle à la devise « Race without Trace », c’est-à-dire « courir sans laisser de traces ».
Vettel avait acheté la FW14B en 2020 auprès de la maison de vente aux enchères Bonhams. Le prix d’achat n’avait pas été publié à l’époque, mais un an plus tôt, une voiture du même type avait été vendue pour environ trois millions d’euros.
Comme la voiture est sa propriété privée, Vettel peut en faire ce qu’il veut. Mais il n’a pas été nécessaire de la modifier pour l’utiliser avec des carburants électriques : « Nous avons tout laissé tel quel », explique-t-il dans une vidéo sur son site Internet sebastianvettel.de. Et d’ajouter : « Grâce à cette technologie, nous sommes en mesure de garder notre histoire en vie. «
Prix au litre : 5,95 euros
Vettel a acheté le carburant neutre en CO2 à 5,95 euros le litre à l’entreprise berlinoise P1, qui produit en Belgique. Il explique : « Le prix devient plus avantageux grâce à une production plus efficace, c’est-à-dire une production décentralisée partout où les énergies renouvelables sont abondantes ».
Car les e-fuels sont produits à l’aide d’électricité provenant par exemple de la biomasse et en aspirant le CO2 de l’atmosphère. Le hic, c’est que la production consomme beaucoup d’électricité. C’est pourquoi, selon Vettel, l’énergie utilisée doit être renouvelable, par exemple à partir de « parcs éoliens offshore au Danemark, du soleil dans le Sahara ou de l’énergie thermique en Islande ».
Les moteurs à combustion alimentés par des e-fuels sont donc bien moins efficaces que les voitures électriques classiques. Toutefois, les e-fuels sont considérés comme une alternative judicieuse pour faire fonctionner des millions de voitures d’occasion sans impact sur le climat dans la génération de transition. Et dans le sport automobile également, les e-fuels pourraient constituer une alternative aux carburants fossiles.
La Formule 1 s’équipera en 2026. Vettel se demande pourquoi cela ne peut pas se faire plus rapidement : « Ce n’est pas moi qui prends les décisions. Mais nous n’avons pas de temps à perdre. Je suis conscient que tout le monde n’est pas d’accord pour changer cela plus tôt. Mais en fin de compte, c’est probablement ce qui serait la bonne décision, changer plus tôt «
Déjà moins cher que l’essence de course de Formule 1
Vettel a tenté de prouver que cela était possible avec son Demorun. Le moteur Renault de la Williams FW14B développe une puissance estimée à 750 chevaux – et a fonctionné sans aucun problème avec cette alternative de carburant neutre en CO2. De plus, 5,95 euros par litre est un prix que la Formule 1 peut se permettre. L’essence de course actuellement utilisée est même plus chère.
Simplement génial ! ️ Vettel NigelMansell Williams Red5 BritishGP F12022 F1 Formel1 pic. twitter.com/1uFZDrWuD0
– Christian Nimmervoll (@NimmervollF1) July 3, 2022
L’ancien chef d’équipe de Vettel, Christian Horner, est un fan des e-fuels, car cela pourrait permettre d’utiliser à l’avenir des moteurs spectaculaires et bruyants en Formule 1 : « Cela doit se faire, je pense. J’ai eu la chair de poule ! Les gens vont encore voir les Rolling Stones. Le son fait partie de l’ADN de la Formule 1, nous ne devrions pas l’ignorer ».
Pour Vettel, le Demorun a été un moment d’émotion. Il y a exactement 30 ans, sa FW14B avait gagné à Silverstone avec Mansell au volant – et c’est Mansell qui l’attendait ensuite. « C’était quelque chose de très spécial pour moi », dit le quadruple champion du monde. « Je me suis senti à nouveau comme un enfant de cinq ans. Le son me donnait l’impression d’être revenu 30 ans en arrière ».
« Cette affaire a prouvé que nous pouvions susciter des émotions avec le son, mais aussi que nous pouvions le faire de manière responsable. C’était très important pour moi. Quand l’idée de faire rouler la voiture ici, 30 ans après la victoire de Nigel, a été lancée, j’ai réfléchi à la meilleure façon de le faire. Et je suis très fier que nous y soyons parvenus », a déclaré Vettel.
