Avec une performance constante, Realteam Hydrogen Redline, mené par le pilote de Formule 2 Felipe Drugovich, remporte les 24 Heures du Mans virtuelles 2022.
200 pilotes du monde réel et virtuel dans 50 bolides de course, répartis sur 116 simulateurs dans 28 pays. Selon les déclarations de l’organisateur, les 24 Heures du Mans virtuelles 2022 ont été le plus grand événement de sim-race au monde.
Cela était dû en grande partie aux nombreuses stars du monde réel du sport automobile qui ont donné un bon coup de pouce à l’attention sur l’événement – notamment avec la présence du champion du monde de Formule 1 Max Verstappen.
Deuxième des qualifications, il a pris la tête de la course dès le départ et a consolidé son avance tour après tour.
Pour être premier, il faut d’abord arriver
La règle la plus importante en sport automobile est d’arriver à bon port. Dans une course de 24 heures, elle est décuplée. Concentration, constance et précision doivent être maintenues à un niveau élevé, le matériel doit être ménagé et les contacts évités
Le circuit s’est montré glacial non seulement dans sa version réelle, mais aussi dans sa version virtuelle. Sur 50 équipes au départ, seules 33 ont vu le drapeau à damier.
La première victime malheureuse a été l’équipe féminine de la W Series. Leur simulateur s’est éteint dès le tour de chauffe en raison d’une erreur de connexion. Conséquence : l’abandon sans avoir parcouru un seul kilomètre.
Plus tard dans la journée de samedi, ce n’est pas seulement l’équipe Mercedes-AMG Petronas Esports autour du vainqueur de la F1 Esport Series Jarno Opmeer qui a été touchée avec une panne de moteur suite à un problème de changement de vitesse, mais aussi Max Verstappen lui-même.
Ce soir-là, alors qu’il était confortablement en tête, il a envoyé sa voiture de course dans la glissière de sécurité après une chicane abordée de manière trop agressive, ce qui a entraîné son abandon après à peine un tiers de la course.
La voie est libre pour les constantes de la course
A la fin, tout s’est passé comme dans la réalité. Les équipes qui ont fait preuve de la plus grande constance et d’un minimum d’erreurs se sont imposées.
Ainsi, après 407 tours et un total de 5545,782 kilomètres virtuels parcourus, Realteam Hydrogen Redline, avec le talent de Formule 2 Felipe Drugovich, l’ex-pilote de Formule 2 Oliver Rowland et les deux sim-raceurs Jeffrey Rietveld et Michal Smidl, a été le premier à franchir le drapeau à damier.
Dans la catégorie des voitures GT, la BMW Team Redline de Rudy van Buren, Lorenzo Colombo, Enzo Bonito et Kevin Siggy a terminé devant la Porsche Esports Team et Team Proton Competition après 367 tours parcourus dans des luttes acharnées mais loyales.
« On a l’impression de s’être racheté pour l’année dernière. C’est une performance étonnante de l’équipe pour un événement aussi incroyable », a déclaré Atze Kerkhof, directeur de l’équipe Redline.
Un week-end de course réussi
Ce faisant, les deux équipes vainqueurs de la course remportent également le titre général du championnat d’endurance – les Le Mans Virtual Series – organisé pour la première fois.
Les organisateurs se sont montrés satisfaits du déroulement de l’événement : « Quand tu répartis 116 simulateurs représentant 50 voitures dans 28 pays du monde et que tu les connectes sur le même serveur pendant 24 heures sans avoir de problèmes techniques sur la durée de la course, c’est sacrément satisfaisant », a déclaré le producteur exécutif de l’événement, Gérard Neveau.
Les deuxièmes 24 Heures du Mans virtuelles ont marqué un point d’exclamation pour le sport automobile virtuel avec un peloton de haut niveau, une couverture médiatique réussie et un sport automobile virtuel passionnant. Forts de ce succès, les organisateurs prévoient déjà la troisième édition en 2023.