Les commissaires de course ont pris leur décision : Pour avoir enfreint les règles de la VSC, Max Verstappen est pénalisé rétroactivement
Max Verstappen a écopé d’une pénalité a posteriori après le sprint de F1 au Brésil. Le champion du monde a dû s’expliquer devant les commissaires de course de la FIA pour une possible infraction aux règles de la voiture de sécurité virtuelle. Et a écopé d’une pénalité de cinq secondes, ce qui le fait passer de la troisième à la quatrième place.
La voiture de sécurité virtuelle avait été appelée pendant la phase finale de la course de sprint parce que la Haas de Nico Hülkenberg avait roulé dans le deuxième secteur en raison d’un problème technique.
Verstappen était alors à la poursuite des deux McLaren de tête de Lando Norris et Oscar Piastri, qui s’étaient toutefois mutuellement donné le DRS. Une éventuelle attaque de Verstappen n’a cependant pas eu lieu, car il était justement gêné par le VSC.
Entre-temps, le leader du championnat du monde n’était pas d’accord avec la manière de conduire de Piastri et a suggéré de regarder la scène si l’Australien conduisait trop lentement et laissait volontairement l’écart avec Norris se creuser.
Au lieu de cela, il s’est retrouvé dans le collimateur des commissaires parce qu’il aurait été trop rapide – une violation de l’article 56.5 du règlement sportif.
Celui-ci stipule que « toutes les voitures participantes doivent réduire leur vitesse et respecter le temps minimum fixé par l’ECU de la FIA au moins une fois dans chaque mini-secteur et sur la première et la deuxième ligne de safety car ».
Dans la décision de la FIA, les commissaires ont justifié que Verstappen avait enfreint le temps minimum prescrit de 0,63 seconde. Lors de son audition, Verstappen a expliqué qu’il s’attendait à ce que la VSC se termine et que lorsqu’il a réalisé qu’il était trop rapide, il a tenté de corriger son erreur. Mais il était déjà trop tard, car les feux sont passés au vert.
Ce qui a été dit après le sprint de la F1
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, avait déclaré à Sky après la course que l’équipe ne pouvait pas constater d’infraction : « Tout ce que nous voyons semble correct », avait-il déclaré.
Helmut Marko, consultant en sport automobile chez Red Bull, a tenu des propos similaires : « Notre équipe est en train de vérifier. Il s’agit d’un départ trop tôt pendant la voiture de sécurité, mais il faut répartir cela sur les trois secteurs, c’est une question de millisecondes. Si c’est le cas, c’est très serré », explique l’Autrichien. « L’écart s’est un peu réduit selon la direction de course. Nous verrons bien. «
UPDATE : Les commissaires enquêtent sur Max Verstappen pour une infraction à la voiture de sécurité virtuelle F1Sprint BrazilGP pic.twitter.com/sCO26Uo7mt
– Formula 1 (@F1) Novembre 2, 2024
Mais Marko a d’abord pris les choses avec légèreté : « Que nous ayons un point de plus ou de moins n’a pas d’importance. La vitesse était décisive, l’usure des pneus était très positive, donc nous prenons cela avec nous ».
Verstappen avait terminé troisième et perdu deux points sur Lando Norris. Le Néerlandais s’était élancé de la quatrième position sur la grille de départ et avait réussi à dépasser le pilote Ferrari Charles Leclerc au cours du sprint, lorsqu’il l’a dépassé à l’entrée du virage 4.
« Nous avions un bon rythme », se félicite Verstappen. « Mais j’étais simplement coincé dans le train du DRS et je devais attendre mon heure pour attaquer Charles. Il a eu quelques moments en course, puis il a fait une erreur au virage 1. J’ai ensuite fait un bon run à partir du virage 3 et j’ai pu le dépasser. «
Trop tard pour dépasser Leclerc
« Malheureusement, c’était un peu trop tard, mais je ne pouvais pas faire grand chose de plus. Quand tu es dans le train DRS, tu ne peux pas attaquer. Mais le rythme était bon », dit-il. « Nous avons au moins pu être présents dans la bagarre, ce qui n’était pas le cas dernièrement. C’est prometteur. «
« Je pense qu’en termes de vitesse, nous étions absolument au même niveau que McLaren, si ce n’est plus rapide », se félicite également Marko. « Le départ n’était pas optimal, puis il a freiné dans le premier virage, sinon il aurait peut-être déjà eu Leclerc. Et Leclerc, en se défendant très habilement, nous a privé de la possibilité d’attaquer les McLaren ».
Il pense que Verstappen aurait aussi pu avoir Piastri, « mais ensuite, la voiture de sécurité virtuelle est arrivée. Mais en résumé, nous nous sommes nettement améliorés par rapport aux essais ».