À mi-parcours de la saison 2024 de Formule 1, Red Bull est sous pression car la concurrence a rattrapé son retard – Il faut plus de mises à jour, avertit Max Verstappen
Max Verstappen insiste sur la nécessité de nouvelles mises à jour chez Red Bull, maintenant que les restrictions sur les tests aérodynamiques en Formule 1 commencent à se faire sentir. A la question de savoir si cela aura un impact sur la domination de Red Bull, le leader du championnat du monde répond : « Bien sûr, il est toujours utile d’avoir plus de temps. «
Mais c’est le règlement, n’est-ce pas ? Ils essaient de freiner l’équipe qui gagne. Quand on est le poursuivant, on est content que ça se passe comme ça, et quand on est le leader et qu’on se fait rattraper au cours de la saison, on voit les choses un peu différemment. Mais les règles sont écrites comme ça, il faut faire avec ».
L’échelle mobile en Formule 1 a été introduite en même temps que le plafond budgétaire afin d’harmoniser les conditions de concurrence. La dernière équipe au classement général reçoit 45 pour cent de temps d’essai en plus que l’équipe qui remporte le championnat, le temps par équipe sur l’échelle se réduisant de cinq pour cent.
Pour Red Bull, cela constitue un handicap dans la lutte pour la suprématie. Même si Verstappen reste en tête du classement général, la concurrence a rattrapé son retard. Ferrari, McLaren et Mercedes ont déjà gagné des courses.
Et les difficultés de l’équipier de Verstappen, Sergio Perez, ouvrent au moins la porte à une lutte pour le titre entre Red Bull et McLaren. C’est pourquoi le triple champion a déjà demandé que les efforts de mise à jour soient poursuivis.
Dernière mise à jour positive à Silverstone
La dernière fois que l’équipe s’est rendue au Grand Prix de Grande-Bretagne, c’était avec un package de mise à jour, mais une avarie en Q1 a empêché Verstappen d’exploiter pleinement les améliorations en qualifications. Le Néerlandais a néanmoins déclaré à propos de l’efficacité du nouveau package : « Nous pouvons voir les progrès ».
« Le week-end a été un peu mitigé parce que nous avons essayé certaines choses sur la voiture et, bien sûr, la météo n’aide pas. Mais si l’on regarde le résultat, sans les dégâts au sol, nous aurions définitivement été dans la lutte pour la pole. C’est donc un signe positif. «
Mais le pilote Red Bull affirme : « Nous devons continuer à mettre la pression, nous devons continuer à apporter des pièces – et je sais qu’elles vont arriver, et j’espère qu’elles seront un peu meilleures que les améliorations apportées par les autres équipes. «
Verstappen : Ne devons pas nous relâcher maintenant
Le directeur de l’équipe Christian Horner a depuis longtemps prévenu que, compte tenu de son avance considérable dans le cadre du règlement actuel, Red Bull serait peu à peu rattrapée par la loi des rendements décroissants et que ses poursuivants la rejoindraient successivement.
Mais lorsqu’on l’interroge sur ce point, Verstappen prévient : « Je refuse de croire cela, car on devient alors tout simplement paresseux. Je suis persuadé que tout le monde à l’usine travaille toujours d’arrache-pied pour donner un peu plus de puissance à la voiture, mais il y a aussi beaucoup de gens intelligents dans d’autres équipes qui font la même chose ».
Helmut Marko, conseiller de Red Bull en sport automobile, est confiant malgré les restrictions des tests et le renforcement de la concurrence et souligne : « Nous savons où se situe le besoin de rattrapage et nous misons en fait tout sur la mise à jour qui arrivera à Budapest ». La Hongrie accueillera le prochain week-end de Formule 1 (du 19 au 21 juillet).
