Max Verstappen menacé d’une nouvelle défaite à Monza : double pole pour McLaren au Grand Prix d’Italie, George Russell en P3 le premier poursuivant
Le vainqueur de Zandvoort, Lando Norris, poursuit sa série de succès en Formule 1 au Grand Prix d’Italie 2024 à Monza. Samedi, le pilote McLaren a décroché la pole position pour la course de dimanche, tandis que son grand rival au championnat du monde, Max Verstappen (Red Bull), n’a pu faire mieux que 7e.
Les qualifications ne se sont pas déroulées comme prévu pour Verstappen, le leader du championnat du monde. Après le premier tour de Q3, il était 8e avec 0,671 seconde de retard, même derrière son coéquipier Sergio Perez. « Je n’avais pas du tout d’adhérence avec ce train de pneus. Choquant », s’étonnait-il à la radio des stands, après s’être plaint plus tôt de “sous-virage en 6/7/8”.
Lors de son tout dernier tour, il n’a pas réussi à s’améliorer personnellement dans le premier et le deuxième secteur. Il a tout de même réussi à dépasser Perez. Ce dernier se plaignait de son côté d’un pneu « peaky » qui ne lui permettait pas de gagner une seule course en finale. Perez a terminé huitième.
Pour McLaren, il y a même eu une double pole : Norris a distancé Oscar Piastri (« Le dernier tour n’était pas assez bon ») de 0,109 seconde. Lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée, il a déclaré à la radio des stands : « C’était un tour de merde. Je suis désolé ».
Puis son ingénieur de course l’a informé qu’il avait décroché la pole, et Norris a changé d’avis : « Cool ! En fait, j’allais dire que le tour était exceptionnel ! »
Plus tard, il a expliqué en conférence de presse : « Il n’avait tout simplement pas l’impression d’avoir fait un tour bien placé ». Selon lui, c’est surtout le premier virage qui était défectueux, un peu comme pour Piastri. L’Australien a également déclaré : « Le premier tour en Q3 était solide, mais le deuxième n’était pas aussi bon qu’il aurait dû l’être ».
Au final, six voitures se tenaient en deux dixièmes de seconde. Charles Leclerc (Ferrari) a terminé quatrième, alors qu’il s’était plaint en Q2 : « Cette voiture ne braque pas du tout ». Carlos Sainz a pris la P5. Un résultat correct pour Ferrari, même si elle espérait secrètement mieux pour sa course à domicile.
Mercedes a réalisé la meilleure vitesse des qualifications, mais lorsque le pantalon a été baissé en Q3, il a manqué à George Russell et Lewis Hamilton la toute dernière once d’énergie. Au final, P3 pour Russell et P6 pour Hamilton – et une situation de départ très similaire à celle de Ferrari
Comment Red Bull explique-t-elle sa nouvelle contre-performance ?
La domination du début de saison, Monza en est la preuve définitive, a disparu. Et le chef d’équipe Christian Horner commence à manquer d’explications : « Nous ne comprenons tout simplement pas. L’équilibre n’est pas là. Il doit s’agir de quelque chose de fondamental que nous ne maîtrisons pas pour le moment ».
Helmut Marko a déclaré à Sky qu’il ne comprenait pas ce résultat : « Perez était aussi rapide avec des pneus usagés que Max avec des pneus neufs. Il y a quelque chose qui ne va pas du tout ». Et il ajoute : « Si nous avons aussi la même inefficacité en course, c’est mal parti. »
Pourquoi Yuki Tsunoda était-il si en colère?
Le cut en Q1 se situait exactement entre les deux Racing Bull : Daniel Ricciardo (1:20.901) a passé le cut de justesse en 15e position, Yuki Tsunoda (1:20.945) a été éliminé en Q1. Le Japonais a ensuite juré à la radio des stands que le comportement de la voiture était « ridicule » – ce qui lui a valu un prompt rappel à l’ordre de la part de son ingénieur de course : « Restons propres à la radio des stands ».
Lance Stroll (Aston Martin), la recrue Franco Colapinto (Williams), Valtteri Bottas et Guanyu Zhou (Sauber) ont également dû mettre les voiles.
Colapinto, qui remplace Logan Sargeant chez Williams, avait jusqu’à présent réalisé un week-end solide. En Q1, il a toutefois commis une erreur de pilotage dans les Lesmos lors de son tour décisif, ce qui l’a empêché d’améliorer son temps à la fin.
L’Argentin a finalement manqué 0,519 seconde à son coéquipier. Albon a terminé huitième en Q1. « Désolé pour ça », s’est excusé Colapinto à la radio des stands. Plus tard, il a déclaré dans sa première interview : « La Q2 aurait été possible sans cette erreur. Cela montre que j’ai encore beaucoup à apprendre. «
Comment ça s’est passé pour Nico Hülkenberg
Hülkenberg a été plus rapide que son coéquipier Kevin Magnussen de 0,075 seconde lors de son premier tour de Q1. Mais Magnussen a ensuite quitté la ligne dans le virage Alboreto (anciennement Parabolica) et a sous-viré de manière « très bizarre » (David Coulthard) dans le bac à gravier. Finalement, les deux pilotes Haas n’ont pas pu améliorer leur temps.
Hülkenberg est rentré au stand, mais son temps était suffisamment bon pour lui permettre de participer à la Q2. Il y a réalisé le premier secteur le plus rapide à ce moment-là et a signé le meilleur temps en 1:20.411, soit 0,010 seconde devant Fernando Alonso (Aston Martin) pour la Q3.
Après son premier tour en Q3, Hülkenberg a déclaré : « En fait, le pneu usé ne se sent pas si mal ». A ce moment-là, il avait quatre dixièmes de seconde d’avance sur Albon en 9e position, mais il devait encore laisser passer le pilote Williams. En effet, les pneus frais à la fin ne fonctionnaient pas au goût de Hülkenberg.
La qualification n’a pas été « tout à fait parfaite », dit l’Allemand, mais il est « quand même content d’être à nouveau en Q3. Je pense que l’on peut bien construire sur cette base demain. Jusqu’à présent, nous avons bien géré le week-end. Maintenant, il faut garder ça pour demain et rester propre. «
Qui a été touché en Q2 ?
En plus d’Alonso, qui a dû s’incliner de justesse face à Hülkenberg. « Je pense que la onzième place est meilleure que prévu », a déclaré l’Espagnol lors de son tour de sortie, avec une nuance qui laisse entendre qu’il n’est pas heureux en ce moment.
Daniel Ricciardo (Racing Bulls) a terminé douzième, devant Magnussen, Pierre Gasly et Esteban Ocon (les deux Alpine). Ocon s’est ensuite plaint à la radio des stands : « Regardez le bouton d’entrée. Nous avons foiré ça ».
Il restait donc pour la Q3 les quatre équipes de tête, Albon et Hülkenberg. Probablement les dix pilotes favoris du week-end, de toute façon.
Où voir le Grand Prix d’Italie en direct?
Christian Nimmervoll et Frederik Hackbarth analyseront la journée de Monza, samedi à 22h30, avec le soutien d’une équipe de neuf journalistes sur place, au circuit.
