George Russell accueillerait Max Verstappen à bras ouverts chez Mercedes et, après Lewis Hamilton, il n’a pas peur d’un coéquipier fort
Si Max Verstappen devait vraiment rejoindre Mercedes en 2025, George Russell l’accueillerait à bras ouverts : « Je serais totalement pour », déclare le Britannique, qui ne sait pas encore qui sera son coéquipier l’année prochaine.
La seule certitude est que Lewis Hamilton va quitter l’équipe pour Ferrari. Le nom de son successeur n’est pas encore connu. Le nom de Max Verstappen, qui pourrait quitter Red Bull pour Mercedes si la situation au sein de son équipe continue de s’aggraver, est régulièrement évoqué.
Avec Adrian Newey, un acteur important quitte déjà Red Bull – Verstappen va-t-il suivre ? « S’il y avait une chance de recruter quelqu’un comme Max, je pense que tout le monde le ferait », dit Russell, qui ne craint pas un duel avec le Néerlandais : « J’aimerais avoir la possibilité de me mesurer à Max ».
On sait que Russell n’a pas peur des grands noms, car chez Mercedes, il se mesure depuis 2022 au champion du monde record Lewis Hamilton et s’en sort remarquablement bien. Dès la première année, Russell avait pris l’avantage au sein de l’équipe, et cette saison encore, c’est le jeune qui a le mieux commencé la saison.
« Quand je suis arrivé chez Mercedes, j’avais un coéquipier qui avait remporté plus de 100 victoires et six championnats avec cette équipe. Et je pense que pendant ces deux ans et demi, je me suis très bien débrouillé », dit Russell.
« Les résultats parlent d’eux-mêmes «
C’est pourquoi il a dit au directeur de l’équipe, Toto Wolff, qu’il accueillerait tout adversaire, quel qu’il soit. Et qui est le pilote le plus rapide du peloton, on ne peut de toute façon pas le dire avec certitude. « Vous ne pouvez rouler que dans la mesure où votre voiture le permet », dit-il.
« Tout le monde n’est jugé que par son coéquipier, et je pense que j’ai eu un assez bon coéquipier, mais je veux en montrer encore plus », explique-t-il. « Je veux me battre pour les championnats du monde «
Antonelli un jour sûr chez Mercedes
Un autre nom qui revient souvent en relation avec Mercedes est celui d’Andrea Kimi Antonelli. Le pilote de Formule 2 est considéré comme un grand espoir de la relève et peut actuellement déjà faire ses premières expériences en Formule 1 lors d’essais au volant d’une ancienne voiture. Pour lui, la question est de savoir si la montée en 2025 pourrait arriver trop tôt.
J’ai entendu dire qu’il faisait du bon travail », dit Russell, « mais quand on roule seul, c’est toujours difficile d’avoir une référence. Il s’agit simplement de lui donner l’expérience nécessaire ».
Qu’Antonelli roule un jour chez Mercedes, Russell n’en doute pas. « Mais est-ce que ce sera l’année prochaine ou plus tard ? Seul le temps nous le dira », dit-il. Quoi qu’il en soit, l’Italien est « un grand pilote » qui a tout gagné dans sa carrière de junior. « De ce point de vue, il n’y a aucune raison de ne pas le voir parmi les meilleurs de la Formule 1 dans les années à venir «