Charles Leclerc s’est assuré le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres en Australie avec 0,2 seconde d’avance – Sebastian Vettel ne pourra pas participer à la FT2
Ferrari a donné le ton lors des essais libres du Grand Prix d’Australie. Après que Carlos Sainz ait réalisé le meilleur temps devant Charles Leclerc en FT1, ce dernier a inversé l’ordre des choses en FT2 pour prendre la tête avec le meilleur temps du jour en 1:18.978.
Max Verstappen (Red Bull) a tout de même réussi à diviser les deux Ferrari lors de la deuxième séance. Il a effectué plusieurs tours d’affilée avec les pneus tendres C5 et a réussi à dépasser de justesse Sainz (3e/+0,398) lors d’une des tentatives ultérieures. Son retard sur Leclerc : 0,245 seconde.
C’était une fin conciliante après un début difficile. Quelques minutes plus tard, Verstappen avait déjà fait des étincelles : « J’ai toujours les mêmes problèmes. La voiture est incroyablement neutre à haute vitesse. Je n’arrive pas à faire tourner la voiture correctement. »
Verstappen le plus rapide dans le secteur central
Déjà après la FT1, Helmut Marko avait remarqué : « Nous devons envisager de réduire la vitesse de pointe et d’aller vers plus d’appui ». Cela a eu un effet immédiat : Verstappen a réalisé le meilleur temps absolu dans le secteur central sinueux, il y était deux dixièmes de seconde plus rapide que les deux Ferrari sur 18 secondes de course.
Important pour la classification des temps au tour des trois favoris : Leclerc a réalisé son meilleur temps dans le dernier secteur malgré un tracé non optimal, et Verstappen a lui aussi dû interrompre son tour le plus rapide jusqu’alors, après avoir réalisé son meilleur temps personnel dans le premier secteur et son meilleur temps absolu dans le deuxième, en raison d’une petite erreur.
J’avais une voiture devant moi sur mon tour rapide », raconte Verstappen. « En FT1 et au début de la FT2, l’équilibre n’était pas bon. C’était mieux à la fin. Les Ferrari sont à nouveau sacrément rapides, mais sur le long run, notre voiture est plutôt bien. Elle va dans la bonne direction. Nous devons construire sur cette base ».
Derrière le top 3, Fernando Alonso (4e/+0,559) a été le premier poursuivant. A partir de l’Australie, Alpine ne roule plus avec une peinture rose mais bleue. Sergio Perez (Red Bull/+0,680) a pris la cinquième place devant Esteban Ocon (Alpine/+1,077) et Lando Norris (McLaren/+1,122). Daniel Ricciardo, dans la deuxième McLaren, a terminé dixième (+1,225).
McLaren satisfaite : enfin les premiers progrès
Le directeur de l’équipe McLaren Andreas Seidl est « très satisfait » de ce début de saison : « Dès la première sortie, nous avons vu que nous avions fait un pas depuis l’Arabie Saoudite. Plus nous faisons de tours, mieux nous comprenons la voiture. Nous avons manqué beaucoup de tours lors des essais. Et en plus, ce circuit convient mieux à notre voiture que Bahreïn ».
Mercedes ne peut pas en dire autant. George Russell s’est classé onzième en FT2, Lewis Hamilton treizième. Retard : respectivement 1,2 et 1,5 seconde. « Le ‘porpoising’ au virage 9 est la pire chose que j’ai jamais vue », soupire Russell. « Mais rien n’y fait, nous devons faire avec. Parce que nous pensons que c’est comme ça que nous sommes les plus rapides. »
#Magnussen braucht noch ein bisschen, um die Strecke zu verinnerlichen. Aber er war wieder schneller als #MickSchumacher, sein Teamkollege bei #HaasF1. In beiden Freitagstrainings beim #AUSGP. #F12022 #F1 #Formel1 pic.twitter.com/hOeQjTl2wO
— Christian Nimmervoll (@MST_ChristianN) April 8, 2022
« Devant nous, il y a quelques voitures de milieu de peloton. Nous sommes loin de la tête », admet Russell. « Parce que la voiture se sentait bien, elle n’est pas mal en piste ». Hamilton semble tout aussi désabusé lorsqu’il déclare : « Peu importe les changements que nous apportons à la voiture, cela ne fait aucune différence. Il n’y a rien que nous puissions faire. Nous devons simplement rouler avec. »
Vettel : Voilà pourquoi il n’a pas pu rouler en FT2
Sebastian Vettel n’a d’ailleurs pas pu participer à la deuxième séance d’essais. Sur son Aston Martin, le moteur Mercedes s’est consumé 15 minutes avant la fin de la FT1. Pendant la pause, les dégâts ont été examinés et il a été constaté qu’un changement du Powerunit était inévitable. Cela a pris trop de temps pour pouvoir rouler en FT2
