Valentino Rossi a commenté le passage de Marc Marquez chez Ducati et le fait que son équipe VR46 ne recevra pas de matériel d’usine en 2024
Les débuts de Marc Marquez chez Ducati ont fait l’objet de toutes les attentions lors des tests MotoGP de préparation à 2024 qui se sont déroulés mardi dernier sur le circuit Ricardo Tormo de Valence. Officiellement, le sextuple champion du monde de MotoGP n’est pas encore autorisé à s’exprimer sur ses premières impressions au guidon d’une Ducati, car il est encore sous contrat avec Honda jusqu’à la fin de l’année.
Une vidéo fuitée du box de Gresini nous donne néanmoins les premiers retours de Marc Marquez sur la Ducati. Pour ses débuts chez Gresini-Ducati, le pilote Honda de longue date n’a pas piloté la Ducati Desmosedici GP22 telle qu’elle sera utilisée par l’équipe Gresini lors de la saison 2023 du MotoGP. Au lieu de cela, Marquez a reçu dès le premier jour la GP23, qu’il pilotera lors de la saison de course 2024.
Le passage de Marquez à une Ducati après onze années passées sur une Honda est bien sûr aussi un sujet de discussion dans les autres équipes, et notamment dans les autres teams Ducati. En marge de la finale de la saison MotoGP à Valence, soit quelques jours avant le premier test de Marquez sur Ducati, son rival juré, l’actuel propriétaire de l’équipe VR46 Valentino Rossi, s’est également exprimé à ce sujet.
« Il sera intéressant de voir comment Marc va s’adapter et comment Ducati va gérer la situation », a déclaré Rossi à Sky Sports Italia le week-end de la course de Valence. Et de son point de vue de propriétaire de l’équipe VR46-Ducati, « The Doctor » a ajouté : « Marc sera redoutable. Nos gars devront être très bien positionnés ».
L’équipe Gresini, avec les frères Marc et Alex Marquez, et l’équipe VR46, avec Marco Bezzecchi et l’ancien pilote Gresini Fabio Di Giannantonio, utiliseront toutes deux la Ducati GP23 avec les spécifications techniques de la fin de la saison 2023 pour la saison MotoGP 2024.
Nous avions espéré obtenir une moto d’usine Ducati pour Bezzecchi », a déclaré Rossi, ajoutant que l’équipe VR46 avait des chances d’obtenir une GP24. Mais comme ce souhait ne se réalisera pas en 2024, Rossi déclare : « Maintenant, nous devons espérer que la différence entre la GP23 et la GP24 ne sera pas très grande, de sorte que nous serons en mesure de nous battre pour le titre mondial avec ‘Bez' ».
Le prototype de la GP24 a déjà été testé mardi dernier par l’équipe d’usine Ducati, avec le désormais double champion du monde MotoGP Francesco « Pecco » Bagnaia, lors des essais de Valence. D’autres développements auront lieu d’ici les tests de Sepang en février 2024.
Lors de ses premiers tours de roue avec la GP24 à Valence, Bagnaia a remarqué une amélioration dans la manière dont il ressentait la puissance du moteur. Le vice-champion Jorge Martin, de l’équipe Pramac, a également effectué quelques tours avec la GP24 mardi. Mais contrairement à Bagnaia, les commentaires de Martin sur le nouveau moteur n’étaient pas encore très positifs