La star du catch Joe Hendry est devenue un phénomène viral au cours des derniers mois. La WWE semble avoir de plus grands projets pour lui.
De nombreux fans de catch qui voient plus loin que la WWE (et AEW) ont les yeux qui brillent à ces mots depuis un moment déjà. Il semblerait que l’un des phénomènes les plus populaires de la scène indépendante américaine soit sur le point de faire le grand saut.
La star culte Joe Hendry a fêté dans la nuit de mardi à mercredi une première victoire acclamée à la WWE et semble être au centre de projets plus importants – d’abord dans le cadre du développement de NXT, mais peut-être aussi au-delà.
Joe Hendry : lutteur, chanteur, star du catch
L’Écossais de 36 ans est devenu, ces derniers mois, un hit viral parmi les fans de combat de spectacle, enthousiasmant son public avec un mélange particulier d’idées divertissantes.
Natif d’Édimbourg, Hendry a un parcours peu orthodoxe : il est d’une part – comme beaucoup de catcheurs – un ancien lutteur, il a été trois fois champion britannique dans la catégorie des moins de 97 kilos (deux fois en lutte libre, une fois en lutte gréco-romaine) et a également représenté son pays lors des Jeux internationaux du Commonwealth.
Hendry est également un expert en marketing et un chanteur et musicien talentueux, ce qui s’est avéré être un excellent moteur pour sa carrière de catcheur.
La sortie d’un single pour booster sa carrière
Hendry a d’abord fait sensation dans son pays d’origine, la Grande-Bretagne, grâce à ses entrées en fanfare dans lesquelles il détournait des chansons connues pour se moquer de ses adversaires.
Il s’est notamment moqué de son compatriote Drew McIntyre – entre deux engagements à la WWE – en adaptant à « Drew » une version du classique de danse « Blue » d’Eifel 65. Des versions personnelles de « What is Love ? » de Haddaway, « In the Air tonight » de Phil Collins, « Bohemian Rhapsody » de Queen et « Wrecking Ball » de Miley Cyrus ont également fait partie de son répertoire.
Après avoir pris de plus en plus d’ampleur aux États-Unis au cours des dernières années, Hendry a été engagé en 2022 par la ligue TNA (Impact à l’époque), où la hype autour de Hendry et de ses chansons s’est encore accrue et a définitivement crevé le plafond en avril 2024, lorsque Hendry a sorti en single le thème qu’il avait chanté lui-même, « I believe in Joe Hendry ».
La chanson s’est classée dans le top 10 de plusieurs charts britanniques, ce qui a donné un coup de fouet à la carrière de catcheur de Hendry. Une coopération en cours entre la WWE et son principal rival, la TNA, a ouvert au « Prestigious One » les portes du marché.
La coopération entre la TNA et la WWE ouvre des portes
Il y a quelques semaines déjà, Hendry apparaissait à l’improviste dans une bataille royale à NXT – ce week-end, un clip promotionnel bien placé pour le retour de Hendry a fait parler de lui.
Juste après la fin de l’événement majeur de NXT, Heatwave, au cours duquel Ethan Page, fraîchement engagé, a remporté le titre NXT, on a pu voir brièvement un extrait de la vidéo d’introduction de Hendry. L’indication claire que Hendry allait désormais jouer un rôle plus important à NXT s’est rapidement concrétisée : Hendry est apparu mardi comme partenaire surprise de l’ex-champion Trick Williams contre Page et Shawn Spears.
Avec une victoire sur Page et Spears, récemment transférés d’AEW, Hendry a été placé tout de suite en haut de la carte NXT. Des informations selon lesquelles la WWE serait – sans surprise – très intéressée par un engagement à plein temps dès que son contrat avec la TNA arrivera à échéance circulent également.
Croire en Joe Hendry est clairement une bonne idée en ce moment