Les images embarquées le montrent : Le changement de pneus supplémentaire de Fernando Alonso au Grand Prix d’Autriche n’était pas dû aux vibrations
La surprise a été grande lorsque le pilote Alpine Fernando Alonso est rentré aux stands deux tours de suite au Grand Prix d’Autriche, après que la voiture de sécurité virtuelle ait été activée suite à la casse moteur de Carlos Sainz.
L’Espagnol a commencé la course en pneus durs après les problèmes techniques du sprint depuis la dernière place, avant de chausser à nouveau le mélange le plus dur au 27e tour. La phase de VSC lui a permis de gagner du temps en chaussant le deuxième mélange de pneus obligatoire.
Après la course, Alonso a déclaré que de fortes vibrations l’avaient contraint à changer son pneu médium, qu’il venait de chausser au 57e tour, un tour plus tard. Il s’est également plaint que cet arrêt supplémentaire au stand l’avait empêché de terminer sixième, ce qui l’a relégué à la dixième place
La roue avant détachée est responsable de l’arrêt supplémentaire
Dès la fin du premier secteur, j’ai ressenti de fortes vibrations sur les pneus et nous avons décidé de rentrer au stand. Je suis sorti en 14e position à neuf tours de la fin et j’ai pu remonter en 10e position », explique Alonso.
L’enregistrement embarqué de l’Espagnol montre toutefois clairement que, comme certains le soupçonnaient déjà, c’est en fait une roue mal montée qui est à l’origine du problème. Après la sortie des stands, on peut voir Alonso observer sa roue avant gauche avec méfiance, avant qu’un dégagement de fumée ne se produise au moment de tourner dans le troisième virage et que l’on voie clairement que le pneu n’est pas correctement monté sur la jante.
Avec toute son expérience, le pilote Alpine a toutefois gardé la tête froide et a annoncé à la radio : « Je rentre au stand ». Lorsque son ingénieur de course lui demande alors quel est le problème, Alonso tente de le camoufler en disant à nouveau : « Je rentre au stand «
Alonso sauve le dernier point
Comme le règlement sportif de la FIA prévoit une pénalité de dix secondes en cas d’arrêt et de départ d’une voiture dans un « état incertain », Alonso ne voulait absolument pas attirer l’attention du directeur de course et des commissaires sur lui, car cela aurait rendu les points impossibles.
Le chef de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, s’est interrogé après la course, tout comme Alonso, sur les prétendues vibrations : « Je ne sais pas ce qui a provoqué les vibrations », a-t-il déclaré. « Nous sommes rentrés une nouvelle fois au stand, nous avons changé de pneus médiums et les vibrations avaient disparu. «
Cette saison, Fernando Alonso a déjà montré à Miami qu’il disposait d’une intelligence de course insaisissable et qu’il savait tout faire. Au 53e tour, il a raccourci la chicane précédant la longue ligne droite sans freiner de manière visible, afin de faire sortir Mick Schumacher, qui se trouvait derrière lui, de la fenêtre DRS.
Mais cette faute n’est pas restée sans suite et l’Espagnol a écopé d’une pénalité de cinq secondes, ce qui l’a fait sortir des points.
Lors de sa dernière course de Formule 1 prématurée à Abu Dhabi en 2018 pour McLaren, il a choisi une stratégie similaire. En onzième position, il voulait absolument terminer sa carrière en Formule 1 avec un résultat dans les points, mais Kevin Magnussen (Haas), qui le précédait, était trop rapide pour la McLaren.
En fin de course, il a donc coupé trois fois la chicane du deuxième secteur après la longue ligne droite DRS pour se rapprocher du Danois. Bien qu’Alonso ait tenté de ne pas trop se faire remarquer en freinant légèrement, il a tout de même écopé de trois pénalités de cinq secondes, ce qui n’a rien changé à sa onzième place.
