Pour le week-end d’ouverture de la Bundesliga de basket-ball, on jouera pour la première fois à Munich sur une surface en verre high-tech. Cela pourrait bien révolutionner l’ensemble du sport en salle.
Depuis son invention en 1891 par le professeur de sport canadien James Naismith, le basket-ball se joue principalement sur un parquet en bois. Cela pourrait bientôt changer durablement : Vendredi, le match de la Bundesliga entre le FC Bayern et le Mitteldeutscher BC se déroulera dans le parc BMW de Munich sur un sol en verre high-tech de la société allemande ASB GlassFloor. C’est la première fois au monde qu’un match de ligue professionnelle de basket-ball se déroule sur du verre – et tout porte à croire que cet essai pourrait devenir un standard du basket-ball. Même la NBA américaine s’intéresse déjà au « sol miracle » allemand.
« C’est une histoire très intéressante. Je pense que c’est l’avenir du basket-ball », déclare Marko Pesic, directeur général du FC Bayern Basketball, à propos de la nouvelle surface de jeu avant le début de la saison. Ainsi, son équipe, emmenée par les champions du monde fraîchement sacrés Andreas Obst, Isaac Bonga et Niels Giffey, jouera vendredi sur un sol en verre LED qui, outre l’affichage des lignes du terrain, offre des possibilités quasi illimitées pour le suivi des joueurs, l’insertion de tactiques, la mise en scène de spectacles et la commercialisation. Même dans le basket-ball, qui joue un rôle de pionnier dans le domaine du divertissement par rapport à de nombreux autres sports, cette introduction devrait établir de nouveaux critères.
La surface a déjà été testée avec succès cet été lors du championnat du monde féminin des moins de 19 ans à Madrid. Auparavant, la Fédération internationale de basket-ball (FIBA) avait permis l’introduction de ce sol particulier en décidant d’autoriser l’utilisation de surfaces en verre LED en plus du parquet. Après un scepticisme initial, les réactions des femmes ont été très positives : « Il ne nous a pas été facile de nous éloigner du bois sacré. Pour la FIBA, c’est surtout le feedback des joueuses qui est important. Beaucoup ne s’attendaient pas à ce que ce sol soit aussi naturel au toucher. On s’attend à ce que ce soit différent, mais ce n’est pas si différent que ça. C’est mieux », a déclaré le secrétaire général de la FIBA Andreas Zagklis après le test réussi de Madrid.
Une valeur ajoutée pour les athlètes et les fans
Ce n’est pas une entreprise technologique multimilliardaire de la Silicon Valley qui se cache derrière cette innovation en verre, mais l’entreprise familiale bavaroise ASB GlassFloor de Stein an der Traun, non loin du lac Chiemsee. C’est là que l’entrepreneur Horst Babinsky a eu l’idée, il y a une vingtaine d’années, que l’on pouvait aussi faire du sport sur du verre. Son fils, l’actuel directeur Christof Babinsky, a mis cette idée en pratique et souhaite désormais changer durablement le basket-ball avec son produit : « Le sol en verre ne doit pas être un gadget, mais apporter aux athlètes des avantages pour de meilleures performances et aux fans une valeur ajoutée pour une meilleure expérience de spectateur ».
De meilleures performances grâce à un rebond et un contrôle accrus : le sol se compose de deux épaisses vitres de sécurité posées sur un écran LED, lui-même posé sur des éléments en aluminium. Le sol offre ainsi une élasticité et une absorption des chocs optimisées pour les athlètes. Des points en céramique cuits au four assurent une adhérence supplémentaire. De plus, toute l’humidité du sol s’évapore rapidement grâce à la chaleur de la lumière LED. Le risque de blessure par frottement en cas de chute est également considérablement réduit.
Selon Babinsky, l’expérience du spectateur doit être améliorée grâce à de toutes nouvelles perspectives – que ce soit par l’affichage de données en temps réel comme les systèmes de suivi des joueurs et des balles ou par l’affichage de graphiques impressionnants. Il est ainsi possible d’obtenir des animations spectaculaires sur les compositions, les statistiques et les actions de jeu particulières. En outre, les surfaces offrent un grand potentiel publicitaire.
Ce qui rend le sol en verre encore plus attrayant pour les salles polyvalentes : les lignes LED peuvent être adaptées à chaque sport par simple pression sur un bouton. « Avec notre produit, nous voulons révolutionner le sport en salle et le rendre plus pertinent à long terme. Cela implique également que le sol en verre et les nouvelles possibilités de commercialisation permettent d’injecter davantage d’argent dans le secteur », explique Babinsky pour décrire sa grande vision.
De l’autre côté de l’Atlantique, on a également dressé l’oreille : Des représentants de la NBA ont déjà manifesté leur intérêt. Pour Babinsky et son entreprise, ce serait bien sûr un coup de maître. Et ce n’est pas tout : une introduction dans le futsal est également envisageable à l’avenir. Dans ce domaine, des discussions sont déjà en cours avec la FIFA, explique Babinsky, tout en assurant que « le sol restera indoor – nous ne voulons pas concurrencer le gazon ». Pour l’instant, l’accent est mis sur le basket-ball et la première de vendredi.
