Les Knicks de New York, emmenés par le centre allemand Isaiah Hartenstein, ont remporté le premier match de Noël de la NBA.
Les Knicks ont battu les Milwaukee Bucks 129:122 (62:51) au Madison Square Garden lors du premier des cinq matchs du jour de Noël aux Etats-Unis, prenant ainsi leur revanche sur l’équipe du Wisconsin qu’ils avaient battue moins de 48 heures plus tôt.
Samedi, les deux équipes s’étaient également rencontrées au Madison Square Garden, mais les Bucks autour de leur superstar Giannis Antetokounmpo s’étaient montrés trop forts pour les Knicks et avaient remporté la victoire 130:111 sans problème grâce à une performance solide. Antetokounmpo avait brillé samedi avec 28 points, lundi il en a même marqué 32 – tout comme son partenaire génial Damian Lillard.
Les Knicks ont pris l’avantage dès le début de la rencontre, mais Milwaukee n’a pas réussi à s’imposer. Les Bucks sont certes revenus à quatre points à la fin du troisième quart-temps, mais New York a ensuite repris le dessus. Dans la phase finale, l’avance des Knicks a de nouveau diminué, mais le succès de New York n’a plus été sérieusement menacé. L’international allemand Hartenstein a contribué au succès de son équipe en marquant onze points, en prenant huit rebonds et en délivrant quatre passes. Le meilleur joueur de son équipe a été Jalen Brunson avec 38 points. Brunson avait déjà été le meilleur marqueur du match de samedi avec 36 points et a confirmé sa grande forme.
Pour les Bucks, cette défaite marque la fin d’une série de sept victoires consécutives. Dans l’ensemble, le candidat au titre reste sur la bonne voie avec un bilan de 22-8, seuls les Boston Celtics (22-6) se trouvent encore devant Milwaukee dans la Conférence Est. Hartenstein et les Knicks, après un bon début de saison, sont à 17-12 et donc également en position de play-off.
