Double temps pour McLaren lors de la dernière séance d’essais sur le circuit du Hungaroring : Lando Norris et Oscar Piastri ont également devancé Max Verstappen de trois dixièmes de seconde
Lando Norris et l’équipe McLaren seront les grands favoris des qualifications du Grand Prix de Hongrie 2024, qui se dérouleront samedi à partir de 17h00 sur le Hungaroring. Lors de la troisième séance d’essais libres (FT3), Norris s’est en effet assuré le meilleur temps dans des conditions nettement plus fraîches que vendredi (37 degrés d’asphalte au lieu de 60).
Norris a été chronométré en 1:16.098, reléguant son coéquipier Oscar Piastri à la deuxième place pour 0,044 seconde. Piastri a même été légèrement plus rapide que Norris dans le troisième secteur. Cela joue en faveur de McLaren, car l’avance sur son premier poursuivant, Max Verstappen sur Red Bull, était finalement de 0,281 seconde.
Verstappen n’était pas encore totalement satisfait de l’équilibre de sa Red Bull lors du premier run FT3, mais il l’était davantage à partir du deuxième (« C’est un peu mieux maintenant »). Ce qui indique qu’une fois de plus, la Red Bull n’était pas au top dès le début, mais qu’elle pourrait l’avoir fait à temps pour les qualifications.
« Il y a deux virages où Max n’a pas conduit de manière optimale », explique Helmut Marko dans une interview à l’ORF. « Mais la quintessence est la suivante : McLaren est très, très rapide. Ce qui nous donne peut-être encore de l’espoir, c’est que nous n’avons utilisé qu’un seul nouveau train de pneus. Si vous en mettez un deuxième, cela fait environ deux dixièmes ».
« Donc ça va être très serré en qualifications. Le point positif est que nos longs runs avec les pneus durs étaient très bons. Je pense qu’en qualifications, ce sera juste entre McLaren et nous. Et puis en course, même si c’est un circuit très serré, avec l’usure des pneus, des dépassements sont possibles ».
Lewis Hamilton (Mercedes) est parti tard pour sa simulation rapide de qualification – et a tourné dans le secteur central. Il a terminé dixième avec 0,688 seconde de retard. Le tête-à-queue d’Hamilton n’a pas seulement détruit son propre tour, mais aussi, en raison des drapeaux jaunes, celui de Fernando Alonso (14e / Aston Martin/0,903).
George Russell (Mercedes) a terminé quatrième, mais avec un écart de 0,466 seconde. Derrière lui se sont classés Carlos Sainz (Ferrari/+0,541), Daniel Ricciardo (Racing Bulls/+0,554), Alexander Albon (Williams/+0,563) et Nico Hülkenberg (Haas).
Hülkenberg (Haas) a conservé jusqu’à la fin le meilleur temps absolu dans le premier secteur. Avec un temps de 1:16.696, il s’est finalement classé huitième. Retard sur Norris : 0,598 seconde. Il avait 0,811 seconde d’avance sur son coéquipier Kevin Magnussen (19e).
Où voir le Grand Prix de Hongrie en direct
Précisons d’emblée que même ceux qui n’ont pas vu les sessions en direct peuvent encore s’offrir une bonne dose de Formule 1 le soir. Christian Nimmervoll et Frederik Hackbarth y analyseront la journée de Budapest, samedi à 22h00, avec le soutien d’une équipe de plusieurs journalistes sur place au Hungaroring.
La bonne nouvelle pour les fans allemands de Formule 1 est que les qualifications et la course du Grand Prix de Hongrie seront retransmises en direct par RTL. Les qualifications du samedi à partir de 16h00 (rapports préliminaires : 15h30), la course du dimanche à partir de 15h00.
