Raheem Sterling fait partie des nombreux joueurs qui pourraient encore quitter Chelsea en août. Une déclaration faite lors de la défaite 2-0 contre Manchester City a provoqué des remous – et des irritations.
Le règlement autorisant une équipe de 20 joueurs maximum le jour du match, cela s’est naturellement appliqué à plusieurs autres joueurs professionnels de Chelsea. Mais aucun d’entre eux n’a provoqué autant d’agitation. Peu après l’annonce de la sélection par les Blues, les conseillers de Sterling ont médiatisé une déclaration manifestement préparée, dans laquelle ils se disent surpris de sa non-sélection et demandent des « éclaircissements » sur la situation de leur client, qui a pourtant connu une préparation de saison « positive » sous la direction de Maresca.
« Je veux Raheem Sterling, mais il n’y a pas de place pour tout le monde »
Ce dernier a réagi avec calme à cette déclaration, qui a suscité beaucoup d’irritation chez les fans et les experts de la télévision en raison du moment choisi. Alors que l’ex-professionnel Micah Richards a reproché à Sterling d’avoir « abandonné » ses coéquipiers, Maresca a annoncé la « clarté » demandée pour les jours à venir. « Je veux Raheem Sterling, mais je veux les 30 joueurs que nous avons », a déclaré le successeur de Pochettino, qui ne considère donc plus du tout douze membres de l’effectif comme tels. « Il n’y a pas de place pour chacun d’entre eux. Certains devront donc partir ».
Jusqu’à présent, Sterling n’a pas répondu aux attentes élevées qu’il avait suscitées en 2022 en quittant ManCity pour Chelsea pour plus de 55 millions d’euros. En 59 matches de championnat, il a marqué 14 buts et délivré sept passes décisives, mais il a aussi eu la malchance de vivre les années sans doute les plus turbulentes de l’histoire récente du club. Il a déjà joué sous cinq entraîneurs à Londres, Maresca serait le sixième – si Sterling devait encore évoluer pour Chelsea.
