Dennis Hauger n’a pas seulement perdu la tête, il a aussi été sanctionné – Prema a déposé un appel après le sprint de F2, appel qui a été rejeté par la FIA
C’était certainement l’une des courses de Formule 2 les plus controversées de l’histoire récente : Dennis Hauger menait la course de sprint à Djidda au volant de son bolide Prema lorsque le Safety-Car a dû intervenir. Après un ordre de la direction de course, il est passé par la voie des stands, mais il était le seul pilote. Non seulement il a été distancé, mais il a aussi été pénalisé. Mais qu’est-ce qui se cachait derrière tout cela ?
Prema est immédiatement montée aux barricades et a fait appel de la décision auprès de la Fédération internationale de l’automobile (FIA). Mais celui-ci a été rejeté, car la FIA considère que la direction de course n’est pas responsable de la situation et que l’équipe est responsable de l’incident. Hauger ne bénéficiera donc d’aucune concession.
Amaury Cordeel a été victime d’un accident en course, ce qui a nécessité l’intervention de la voiture de sécurité. Comme la direction de course ne savait pas encore exactement où se trouvait la voiture endommagée, les pilotes, et donc aussi Hauger, qui était en tête, ont reçu l’ordre de passer par la voie des stands. Mais cette décision a été annulée, ce dont tous les pilotes se sont aperçus, sauf Hauger.
Hauger au stand, pas les autres
Il est passé par la voie des stands et a ainsi reculé à la douzième place. Mais comme la pitlane était officiellement fermée, une pénalité stop-and-go de dix secondes a été ajoutée. Le pilote Prema a donc terminé la course à la dernière place, raison pour laquelle Prema a contesté la décision de la direction de course et a fait appel.
L’actuel champion de Formule 3 n’a cependant pas obtenu gain de cause : Le premier message du directeur de course était sans équivoque : les pilotes devaient passer par la voie des stands. Mais lorsque la direction de course a compris où se trouvait la voiture endommagée, elle est revenue sur sa décision et a même fermé la voie des stands, car il n’était pas nécessaire de faire passer les voitures par cette voie.
Les concurrents ont suivi le deuxième ordre, tandis que Hauger est passé par les stands, comme son équipe le lui avait transmis. Prema explique la procédure : « Lors de la deuxième phase jaune, le moniteur de la direction de course nous a ordonné de passer par la voie des stands. Quelques secondes plus tard, nous avons reçu un message contradictoire indiquant que la voie des stands était fermée. «
La FIA justifie sa décision
Prema aurait alors contacté la direction de course pour demander des éclaircissements. L’équipe aurait continué à recevoir l’ordre de faire passer ses pilotes par la voie des stands – une erreur fatale, comme il s’est finalement avéré. « Hauger a respecté la consigne, mais il était le seul pilote, raison pour laquelle il a perdu la tête. Après la pénalité de dix secondes, il est même retombé à la 18e place. «
La FIA a réagi comme suit à ces accusations : « Les messages A et B qui se succèdent rapidement ne font que refléter le flux normal d’informations lors d’un accident de course ». La direction de course aurait annulé cette instruction lorsque les images vidéo ont montré qu’il n’était pas nécessaire de faire passer le peloton par la voie des stands.
Le rapport de la direction de course indique que « le directeur de course a informé toutes les équipes, via les moyens de communication officiels, de l’état de l’entrée des stands dont il avait connaissance pendant toute la durée de l’incident «
La FIA ne considère pas la direction de course comme responsable
Pendant une minute entière après que Prema ait estimé qu’il lui avait été demandé de faire passer ses voitures par la voie des stands, la page de chronométrage trois (dont ils disposaient) et les panneaux d’état d’entrée aux stands au virage 27 et dans la ligne droite principale (dont le pilote disposait lorsqu’il était sur place) indiquaient que l’entrée des stands était fermée, mais l’équipe n’a rien fait pour clarifier davantage la situation avec le directeur de course ou pour continuer à communiquer avec leur pilote. «
« Le pilote de la voiture numéro 1 a admis qu’il avait vu les panneaux « entrée des stands fermée » et qu’il était quand même entré dans les stands sur ordre de l’équipe. Il n’a pas demandé une nouvelle fois à l’équipe lorsqu’il a remarqué les panneaux « fermé » », poursuit le communiqué.
Le fait que Prema ait été la seule équipe à faire passer son pilote par la voie des stands est pris par la FIA comme un indice supplémentaire que l’erreur était due à l’écurie : « Aucune autre voiture du peloton, y compris l’autre voiture Prema, n’a suivi le leader dans l’entrée des stands. La voiture 1 a été sanctionnée d’une pénalité de dix secondes pour être entrée dans la voie des stands alors qu’elle était fermée ».
L’appel a été rejeté pour les raisons suivantes : « Cette pénalité est sans appel. Un recours contre le classement, comme celui-ci, n’est pas un moyen approprié pour annuler une telle pénalité ». Selon la FIA, aucune erreur n’a été commise par le directeur de course et l’ensemble de la direction de course. La réaction à la situation sur la piste a été correcte.