La Porsche jaune Manthey-EMA « Grello » est la favorite du public : le chef d’équipe Nicolas Raeder raconte comment la voiture a reçu son nom
Sur la boucle nord du Nürburgring, la Porsche 911 GT3 R jaune vif, surnommée « Grello », est depuis des années l’une des favorites du public. Et après le retour de l’écurie de Meuspath en DTM, la n° 91, pilotée par Thomas Preining, y a également conquis le cœur des fans – notamment en raison des succès sportifs de l’Autrichien, qui est devenu le champion souverain à mi-parcours de la saison 2023.
Mais comment « Grello » a-t-il obtenu son nom caractéristique ? Pour répondre à cette question, le chef d’équipe Nicolas Raeder doit revenir dix bonnes années en arrière. Plus précisément en 2013, lorsque Nicolas et son frère Martin Raeder ont fusionné leur propre écurie avec l’entreprise fondée par Olaf Manthey.
« Nous avons repris l’affaire d’Olaf, qui a dit : ça ne peut pas continuer comme ça, trouvez quelque chose de nouveau », se souvient Raeder dans un entretien avec ‘ran.de’. « Nous avons alors réfléchi à un moment donné à ce que nous allions faire pour succéder à la voiture jaune et verte d’Olaf Manthey », poursuit Raeder.
Des succès en série avec la « grosse «
La voiture jaune et verte de Manthey Racing a également un surnom : Le « Gros ». Entre 2006 et 2011, l’équipe a fêté cinq victoires aux 24 Heures du Nürburgring avec différentes versions de la Porsche 911 dans cette livrée, dont quatre consécutives à partir de 2006.
Mais en 2013, la recherche d’un successeur pour la grosse n’était pas encore aiguë. En effet, en raison de son engagement en tant qu’équipe d’usine Porsche dans la catégorie GTE Pro du Championnat du monde d’endurance (WEC), Manthey a pris du recul sur la boucle nord du Nürburgring pendant quelques années et s’est concentré sur des engagements pour des clients.
2016, l’équipe est revenue sur la Nordschleife avec le soutien de l’usine. Les deux 911 engagées dans la course de 24 heures arboraient certes à nouveau les couleurs typiques jaune et vert, mais portaient pour la plupart un motif noir, blanc et gris peu attrayant pour de nombreux observateurs.
2017 a vu la naissance de « Grello »
C’est pourquoi, chez Manthey, on s’est souvenu de la peinture classique. « L’idée était déjà de faire quelque chose qui le rappelle, mais peut-être un peu plus éclatant et moderne », explique Raeder. « Puis nous avons eu différentes idées, et ensuite la voiture était là et avait l’air si éclatante et criarde, et cela a donné ‘Grello' ».
Mais comment l’équipe a-t-elle trouvé le nom « Grello » ? « J’ai déjà eu un VTT dont la couleur s’appelait ‘Grello’. C’était il y a 30 ans, peut-être même 35 ans maintenant », raconte Raeder. Et le nom était déjà trouvé.
2017, la voiture a été utilisée pour la première fois sous ce nom. « Nous l’avons raconté et les fans l’ont repris », explique Raeder. « C’est fou ce que cela a donné »
Le premier succès aux 24 heures du Nürburgring de l’ère actuelle de Manthey Racing n’a toutefois pas été fêté par « Grello », mais par sa sœur « Greeno », principalement verte, avec laquelle l’équipe a remporté la course en 2018. Cette voiture et son design ont repris vie en 2023 avec le numéro 90 de Dennis Olsen en DTM.
En 2021, l’heure de gloire de « Grello » a également sonné sur la Nordschleife, avec la victoire au classement général des 24 Heures, qui n’ont duré que neuf heures et demie en net, en raison d’une longue interruption.
