Les statuts réformés de l’USK ont été décisifs dans la décision d’autoriser EA SPORTS FC 24 pour la première fois à partir de 12 ans. eSport s’est entretenu avec le directeur adjoint de l’USK sur les raisons exactes de cette décision.
Ce fut un coup de tonnerre avant la sortie d’EA SPORTS FC 24 : pour la première fois depuis la création de la série, l’Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) n’a autorisé la simulation de football qu’à partir de 12 ans – au lieu de 0 an comme jusqu’à présent pour FIFA. « Achats en jeu et objets aléatoires » ainsi que « pression d’action » et « chat » sont les termes génériques de la décision. Mais pourquoi n’est-elle intervenue qu’au moment de FC 24 ?
C’est une réforme des statuts de l’USK qui a fait pencher la balance, suite à une modification de la loi sur la protection des mineurs en mai 2021. Lorenzo von Petersdorff, directeur adjoint de l’USK, explique dans un entretien avec eSport : « Outre l’aspect de la protection, les aspects de l’orientation ou de la transparence pour les parents et les professionnels de l’éducation étaient particulièrement au premier plan – tout en tenant compte du droit à la participation dans l’environnement médiatique. Dans la pratique, cela signifie pour l’USK que, outre les contenus pertinents pour la protection des mineurs, les risques dits d’utilisation ainsi que les mesures techniques de protection qui les contrecarrent peuvent être pris en compte dans la procédure d’autorisation légale d’âge ».
Ces risques d’utilisation potentiels « comprennent par exemple des fonctions telles que les chats, les achats in-game d’objets aléatoires ou les mécanismes de jeu qui pourraient exercer une pression inappropriée sur les joueurs mineurs pour qu’ils jouent beaucoup ou achètent des contenus supplémentaires dans le jeu. Par exemple, le risque potentiel de communication et de contact pour les enfants et les adolescents peut être évité si les parents limitent ou désactivent les fonctions de communication avec d’autres utilisateurs grâce à des paramètres techniques de contrôle parental. «
Les loot boxes, en particulier, ont fait l’objet de critiques croissantes ces dernières années, même s’il convient de noter que « dans la pratique, les loot boxes peuvent être conçues de manière très différente ». Dans le cas d’EA SPORTS FC 24, « le comité de contrôle de l’USK est arrivé à la conclusion que le mode de jeu Ultimate Team, en particulier, incite fortement à des achats supplémentaires et à des durées de jeu trop longues, grâce à un système de monétisation complexe comprenant des mécanismes de récompense et des objets aléatoires sous forme de paquets de cartes ».
Même s’il y aurait des possibilités de limitation ou de désactivation. « De ce fait, la capacité d’autorégulation des jeunes enfants en ce qui concerne leur comportement de jeu peut être durablement compromise. Ce n’est que chez les enfants plus âgés, à partir de 12 ans, que l’on suppose en principe qu’ils sont en mesure de reconnaître de tels mécanismes et de réfléchir aux conséquences », explique von Petersdorff.
Alors que les loot boxes sont interdites en Belgique et ont été récemment déclarées illégales à deux reprises en Autriche, la jurisprudence allemande considère que le tirage de packs de FC-24, par exemple, n’est pas un jeu de hasard. Même l’augmentation de la limite d’âge à 12 ans n’oblige pas EA SPORTS et les autres éditeurs à agir. En conséquence, le contact avec les parents est important, en plus des avertissements. C’est pourquoi l’USK propose également des « soirées numériques pour les parents » dans le cadre de divers projets, au cours desquelles les thèmes actuels de la protection des mineurs dans les jeux vidéo sont abordés.
