Les Boston Celtics ont remporté avec brio le premier match des finales NBA contre les Golden State Warriors. Le dernier quart-temps a été décisif.
Les Celtics ont infligé aux Warriors leur première défaite de la saison en play-offs, 120 à 108, jeudi soir (heure locale), et ont ainsi pris un avantage inattendu sur la route du championnat. Un 17-0 de l’équipe de Daniel Theis, qui est resté six minutes sur le parquet et a rentré un triple, a ramené le calme au Chase Center dans le dernier quart-temps, alors que les hôtes avaient déjà mené de 15 points entre-temps.
« Ils ont fait un sacré quatrième quart-temps, il faut leur rendre hommage. C’est aussi simple que ça », a déclaré Steve Kerr, l’entraîneur de Golden State.
Les Warriors ont fait preuve d’une grande efficacité offensive, notamment grâce à la superstar Steph Curry, qui a marqué 34 points. Les Celtics ont réparti leurs tirs réussis sur un nombre beaucoup plus important de joueurs, cinq des neuf professionnels majoritairement engagés ayant finalement marqué au moins douze points. C’est Al Horford, âgé de 36 ans, qui en a inscrit le plus avec 26 points dans le premier match de finale de sa carrière.
Les Celtics visent leur premier titre depuis 2008 et seraient alors à nouveau les seuls champions du monde de la NBA avec 18 victoires devant les Los Angeles Lakers. Theis serait en outre seulement le deuxième Allemand après Dirk Nowitzki à remporter le titre. « Maintenant, j’en fais partie et j’ai la chance de réaliser quelque chose de grand », a déclaré le joueur de 30 ans à l’agence de presse allemande.