Manchester City n’a pas eu beaucoup de chances face à des Liverpuldiens sereins. Pep Guardiola n’en a pas moins fait l’éloge de son onze, auquel il prédit un avenir radieux.
Les rencontres de Manchester City avec le Real Madrid et Liverpool ont souvent été marquées par le drame ces derniers temps. Mais on n’en a guère vu la semaine précédente, en grande partie à cause des Skyblues : ils n’avaient tout simplement aucune chance dans les deux matches. Alors que Madrid leur a donné une leçon impressionnante (1-3), les Reds ont fait preuve de beaucoup plus de maturité.
Mais Pep Guardiola ne s’est pas montré mécontent après le 0-2 contre Liverpool, bien au contraire. Il a souligné à plusieurs reprises à quel point son équipe avait bien joué. « Quand on perd, il faut perdre comme nous avons perdu aujourd’hui », a déclaré le Catalan. Il a loué « le rythme, le pressing et la solidarité » de ses joueurs, qui lui ont fait rêver d’un « avenir radieux ». « J’ai vu beaucoup de choses qui montrent que ce club a un grand avenir avec les joueurs que nous avons », a expliqué le joueur de 54 ans.
En effet, à l’exception de Kevin De Bruyne et Nathan Aké, il a fait confiance à un onze de départ qui, sous cette forme, pourrait tout à fait évoluer ensemble dans les années à venir. Nico ou Jeremy Doku, par exemple, ont été préférés à Ilkay Gündogan et Jack Grealish, qui étaient encore des éléments clés de l’équipe tricolore il y a deux ans. La dernière fois que Guardiola avait aligné un onze de départ aussi jeune (25 ans et 68 jours en moyenne), c’était à la fin de la saison 2019-20.
À l’époque, les Citizens avaient d’ailleurs terminé la saison avec 18 points de retard sur le champion Liverpool, qu’ils ont distancé de 20 points dans le présent dimanche. La suite est bien connue : ManCity s’est emparé de quatre titres de Premier League, mais aussi du trophée de la poignée.
Arne Slot s’attend à une évolution similaire au cours des prochaines saisons. « Ils ont déjà recruté trois ou quatre nouveaux joueurs et je pense que tout le monde sait qu’il n’y aura probablement qu’une seule fois où ils ne seront pas au sommet cette saison », a déclaré l’entraîneur de Liverpool.
Si les propos du Néerlandais s’avèrent exacts, les fans devraient à nouveau se réjouir de duels nettement plus passionnants dans les années à venir. Mais avec d’autres protagonistes que par le passé, puisque Liverpool a déjà procédé à un grand changement et que les contrats des joueurs clés Mohamed Salah, Virgil van Dijk et Trent Alexander-Arnold arrivent à échéance cet été.
