Drame à l’arrêt dans les stands pour Luca Engstler à Zandvoort : Comment un « malheureux concours de circonstances » a conduit un mécanicien de Grasser à être grièvement blessé
Mauvais accident lors de la course DTM du samedi (voir le compte-rendu de la course ici) à Zandvoort : lorsque le pilote Grasser Luca Engstler est rentré au stand pour changer de pneus au 14e tour, il a touché un de ses mécaniciens à la jambe avec sa Lamborghini ! L’homme doit recevoir des soins médicaux et, gravement blessé, est transporté à l’hôpital.
« J’ai eu un arrêt au stand épouvantable, j’ai entraîné un mécanicien avec moi », explique Engstler, dont l’équipage n’était pas prêt, pour décrire ces terribles moments. « J’étais sous l’aile d’une autre voiture et je suis allé à mon stand comme d’habitude. Mais ils étaient toujours en train de se préparer et il semble qu’il y ait eu un problème ».
Pour Engstler, la course s’est terminée après l’accident, mais les pensées du jeune pilote sont immédiatement allées à son mécanicien : « J’espère qu’il va bien, mais ça n’a pas l’air très bon ». Seulement comment en est-on arrivé là?
« Un concours de circonstances tout à fait malheureux «
Les mécaniciens de Grasser se sont mis en place tardivement pour ne pas gêner Ricardo Feller qui est arrivé dans le même tour et s’est arrêté dans le sens de la course juste devant Engstler dans le box voisin de Abt.
« J’ai dit aux gars : ‘Sortez un peu plus lentement et regardez la voiture Abt' », raconte Grasser. Mais c’est alors qu’une erreur lourde de conséquences s’est produite. « Les deux mécaniciens qui actionnaient les clés à chocs ont confondu les ‘guns’ en sortant », raconte Grasser.
Cela aurait posé des problèmes lors de l’arrêt, car le tuyau d’air comprimé de la clé à chocs (également appelée ‘gun’) du côté du box est trop court pour être utilisé à l’extérieur dans la voie des stands. De plus, le tuyau extérieur, plus long, passe sur un bras rotatif du système d’arrêt aux stands.
Boyaux de la clé à chocs emmêlés avant l’arrêt
« Ils ont donc dû changer les ‘guns’ à nouveau », explique Grasser. « Et lors de l’échange, les deux chambres à air se sont emmêlées. Trois mécaniciens étaient donc en position – et l’un d’eux a joué avec le tuyau pour faire sortir le ‘gun’. Malheureusement, il s’est retrouvé dos au sens de la marche ».
Mais pourquoi Engstler, qui était 17e avant l’arrêt, n’a-t-il pas pu réagir à temps et freiner ? Cela est dû au fait que juste devant lui, le pilote Dörr-McLaren Clemens Schmid – lui-même pilote de Grasser jusqu’à fin 2023 – est revenu dans la « Fast Lane » après son arrêt raté. La vue d’Engstler était ainsi cachée.
Pourquoi Engstler n’avait aucune chance
« Quand Luca est arrivé au stand, il était exactement au niveau du pare-chocs de Schmid – et ne voit évidemment pas ce qui se passe dans le box. Quand le pit-in board est arrivé sur la gauche, il s’est déplacé vers la droite, comme c’est l’usage, et il a mis les fers, car c’est aussi son point de freinage. Mais tu ne peux pas t’arrêter trois ou quatre mètres avant ».
L’Allemand n’a eu aucune chance. « Le mécanicien se trouvait exactement au milieu, là où la voiture s’arrête normalement », décrit Grasser. « Luca n’a pas pu s’éloigner parce que s’il avait tourné à gauche, il aurait aussi heurté deux personnes ». Engstler a heurté le mécanicien avec son bolide « de plein fouet à la cheville gauche », précise Grasser.
Comment se porte le mécanicien blessé
Comment va le mécanicien maintenant ? « La situation est stable », déclare Elisabeth Grasser – épouse du patron de l’équipe et responsable de la gestion de l’équipe et de la presse au sein de l’équipe autrichienne – « Il va bien pour l’instant, il est réactif. Le pied est probablement cassé à la cheville, mais nous n’avons pas encore reçu d’informations très précises de l’hôpital ».
Après l’accident, le mécanicien a été « transporté dans un hôpital près d’Amsterdam », explique-t-elle, « nous sommes en train de nous organiser pour le ramener chez lui ».
Après l’accident, le chef d’équipe Grasser se range derrière son équipe sous le choc : « Tu ne peux blâmer personne pour ça ». Le fait que ses mécaniciens aient confondu les clés à chocs était « de la malchance ». « Un bref moment de déconcentration – et puis ça arrive ».
Engstler veut rendre visite à l’homme le soir même à l’hôpital « et s’excuser », « Il a dit que je n’y étais pour rien, mais quand même, tu te sens un peu coupable quand tu fais tomber quelqu’un avec ton capot «