Les play-offs de la BBL ont débuté par quatre victoires 3-0. Les demi-finales sont désormais au programme – et elles risquent d’être plus serrées. L’entraîneur du Bayern Andrea Trinchieri rejette avec véhémence le rôle de favori.
Pas le champion Alba, pas le Bayern, pas Ludwigsburg et pas non plus Bonn. Aucun des demi-finalistes n’a jusqu’à présent subi de défaite lors des play-offs de la BBL, et pour la première fois depuis l’introduction du format Best of Five il y a plus de 20 ans, quatre clubs s’affrontent avec un bilan blanc. Les équipes ont donc naturellement pu économiser leurs forces. Mais il est clair qu’au moins deux séries vont se briser ce week-end.
C’est l’Alba Berlin et les MHP Riesen de Ludwigsburg qui ouvrent le bal vendredi (19h00/MagentaSport). Le champion en titre, vainqueur 3-0 de Brose Bamberg en quart de finale, a beaucoup de respect. « Ils sont durs et jouent très physiquement », a déclaré l’arrière Jaleen Smith, « après que Ludwigsburg nous a battus deux fois lors du tour principal, ils vont aborder la série avec beaucoup de confiance ».
Ludwigsburg s’améliore « chaque année », a déclaré l’entraîneur principal d’Alba Israel Gonzalez, l’adversaire à venir « joue de manière non conventionnelle, souvent avec une petite formation. C’est un défi de s’adapter à ce style », a souligné l’Espagnol, qui a mis en avant les récentes performances de Ludwigsburg : « Il y a deux ans, nous les avons affrontés en finale, l’an dernier, ils ont terminé premiers du tour principal ».
Contrairement aux Berlinois, très supérieurs à Bamberg, les MHP Riesen s’étaient imposés dans le plus serré des duels de quarts de finale. Ludwigsburg avait certes éliminé ratiopharm Ulm 3-0, mais avait dû recourir deux fois aux prolongations, et même au double lors de son entrée en lice. Face à Alba, les géants, qui attendent toujours leur premier titre, sont les outsiders.
« Nous nous sentons bien dans le rôle de ne pas être le favori «
Dans la deuxième demi-finale, les basketteurs bavarois se rendront d’abord samedi (20h30) chez les Telekom Baskets Bonn, qui ont retrouvé leur place parmi les quatre meilleurs pour la première fois depuis 2009 et qui ont l’avantage de jouer à domicile grâce à leur deuxième place dans le tour principal de la série. L’entraîneur Tuomas Iisalo et les joueurs de Bonn ont mérité leur place face aux Towers de Hambourg. « Nous nous sentons bien dans le rôle de ne pas être le favori », a déclaré le manager de Bonn Andreas Boettcher au Kölner Stadt-Anzeiger : « Je pense que nous pouvons battre n’importe quel adversaire dans cette ligue. Même le Bayern. Ce sera juste difficile de le faire dans une série de cinq matches ».
Munich, qui a fait sensation cette saison en accédant une nouvelle fois aux quarts de finale de l’Euroligue, a battu son « adversaire de peur », les Niners Chemnitz, 3-0 après avoir connu trois défaites consécutives auparavant. Il y a toutefois eu une part de chance dans le dernier duel, qui s’est terminé en overtime.
Trinchieri voit son équipe comme un outsider
De plus, l’entraîneur du Bayern Andrea Trinchieri a récemment déploré quelques blessures, raison pour laquelle il ne voit pas son équipe favorite contre Bonn. Le Bayern a, « pour l’instant, le privilège d’être le pur outsider », selon l’Italien : « Tout parle d’abord contre nous. Mais bien sûr, nous sommes déterminés à nous battre comme Don Quichotte ».
Trinchieri a d’abord donné congé à son équipe après des mois stressants, une pause de sept jours entre deux matches est un luxe inhabituel pour les Bavarois après la longue triple charge de la Ligue, de la Coupe et de l’EuroLeague. « Nous espérons pouvoir bien nous reposer », a déclaré Trinchieri, « et remettre certains joueurs en forme ». Les Bavarois devraient être particulièrement prévenus contre la star de Bons, Parker Jackson-Cartwright, qui a marqué 36, 41 et 31 points lors des trois premiers matchs de play-off.
