Aileron plus grand, plaques d’extrémité plus grandes, pneus différents : L’hypercar du Mans de Toyota a subi d’importantes mises à jour pour le WEC 2022
Toyota Gazoo Racing Europe a publié les premières images officielles de la GR010 Hybrid millésime 2022. Bien que les hypercars du Mans soient homologuées pour cinq ans, Toyota a mis la main à la pâte via des « jokers » de développement
Si l’aileron et les plaques d’extrémité de l’aileron arrière sont plus grands, le changement le plus important est, comme prévu, la modification des spécifications des pneus. Alors que la Toyota GR010 Hybrid 2021 était équipée de pneus de 13 pouces de large (330,2 millimètres), les dimensions sont désormais différentes à l’avant et à l’arrière.
Des pneus plus étroits de 12,5 pouces (317,5 millimètres) sont utilisés sur l’essieu avant et des pneus de 14 pouces (355,6 millimètres) sur l’essieu arrière. Les deux options sont prévues par le règlement.
En fait, l’option avec des roues de différentes tailles était prévue pour les hypercars du Mans à propulsion arrière comme la Glickenhaus 007 LMH. Mais il n’est écrit nulle part que les bolides à quatre roues motrices doivent utiliser la solution 13 pouces.
Selon le directeur technique de Toyota, Pascal Vasselon, ce changement est une mesure « pour répondre aux défis que nous avons rencontrés l’année dernière dans la gestion des pneus arrière ».
Moteur adapté au nouveau carburant
Les modifications visibles de l’aileron et des plaques d’extrémité de l’aileron arrière ont été nécessaires pour compenser les effets des passages de roues plus larges. Il s’agissait à la fois de diriger le flux d’air vers l’aileron arrière, comme dans l’ancienne configuration, et de rester dans les fenêtres de performance imposées par le règlement LMH.
Le champion du monde et vainqueur du Mans Kamui Kobayashi, qui assumera en même temps le rôle de « président de l’équipe » à partir de 2022, en est convaincu : « Notre voiture devrait être plus constante maintenant que nous avons ajusté certains domaines de la GR010. «
Parmi les adaptations, des modifications ont été apportées au moteur afin de s’adapter au nouveau carburant 100 % renouvelable de TotalEnergies. Celui-ci est obtenu à partir de déchets de l’industrie vinicole.
Vasselon parle d’une « étape importante sur le chemin de la neutralité carbone pour Toyota et le WEC ». Après les essais hivernaux en Europe, les dernières évaluations auront lieu lors du prologue officiel du WEC à Sebring ce week-end.
Les hypercars du Mans ne peuvent être développées que de manière très limitée au cours de leur cycle de vie. Chaque constructeur dispose à cet effet de cinq jokers de développement. Le constructeur ne précise pas pour l’instant combien de ces jokers ont été utilisés par Toyota pour ses modifications.