Toyota s’engagera à long terme en WRC – Le constructeur japonais l’a confirmé à mi-parcours de la saison 2023, après le Rallye de Finlande
Toyota s’engagera à long terme dans le Championnat du monde des rallyes (WRC), a déclaré le PDG du constructeur automobile, Akio Toyoda. La marque japonaise est l’un des trois constructeurs actuellement présents en WRC, avec Hyundai et M-Sport-Ford. Toyoda, qui a ramené Toyota en 2017 dans le championnat du monde des rallyes après 17 ans d’absence, a réaffirmé l’engagement de la marque dans le championnat du monde.
Cet engagement intervient en pleine incertitude sur l’avenir de la catégorie Rallye1, alors qu’un changement important du règlement est attendu pour 2027, avec des discussions sur les carburants électriques, à hydrogène et synthétiques comme modes de propulsion. L’année dernière, le WRC a fait un premier pas vers l’écologie en passant à la propulsion hybride et aux carburants 100 % durables.
Début août, lors du Rallye de Finlande, Toyota a donné une indication sur son engagement à long terme dans le championnat du monde des rallyes et a annoncé des plans pour la construction d’un nouveau centre de développement WRC à proximité de l’atelier de son équipe à Jyväskylä. Interrogé sur le fait de savoir s’il s’agissait d’un signe que Toyota souhaitait rester en WRC dans un avenir prévisible, Toyoda, qui avait fait le déplacement dans le Grand Nord, a confirmé l’intention de la marque.
« Je pense que si vous regardez le passé de Toyota, il y a eu une période où la décision de s’engager dans le sport automobile a été prise uniquement pour des raisons de marketing », a-t-il expliqué. « Nous sommes une entreprise avec une histoire où nous étions en WRC, puis à un moment donné, nous avons pris la décision de nous concentrer sur la Formule 1, c’est pourquoi nous nous sommes retirés du WRC. «
RALLY FINLAND WINNERS !
Un drive incroyable de @ElfynEvans et @scottmartinat pour offrir à l’équipe une autre victoire à domicile – comme @TakamotoKatsuta et @AaronJ_CoDriver en font un double podium ! ToyotaGAZOORacing GRYaris WRC RallyFinland pic. twitter.com/x2ahrTdjpI
– TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) Août 6, 2023
17 ans plus tard, Toyoda, en tant que président de la marque, est revenu sur cette décision et a initié le retour en WRC. « Il y avait deux raisons pour lesquelles je voulais revenir en WRC », explique-t-il. « La première raison était que nous voulions revenir et participer afin de pouvoir utiliser cette expérience pour construire des voitures encore meilleures, et la deuxième raison était le développement du personnel. «
« Si nous perdons les deux, nous perdons notre raison d’être en tant qu’entreprise », a clairement déclaré le patron de Toyota. « C’est pourquoi je peux affirmer que cet engagement en WRC sera un engagement à long terme de Toyota ». Toyoda, qui est un passionné de rallye, souhaite que la compétition en WRC aille au-delà de Toyota, Hyundai et M-Sport.
« Je pense que le sport automobile a besoin de compétition et que plus il y a de participants, mieux c’est », dit-il. « C’est pourquoi j’essaie de profiter de chaque occasion pour inviter les gens à nous rejoindre, afin que nous ayons une bonne compétition », poursuit Toyoda. « Si nous regardons le WRC, il s’agit de Toyota, Hyundai et M-Sport avec Ford, mais je veux voir plus d’engagement!