James Vowles s’attend à ce que 2025 soit une année difficile pour Williams – La saison sera délibérément « sacrifiée » pour faire un grand bond en avant en 2026
« Ce n’est pas comme si nous allions aller de l’avant, nous allons plutôt reculer un peu », annonce déjà James Vowles en vue de la saison de Formule 1 2025. Le directeur de l’équipe Williams s’attend à glisser un peu dans la hiérarchie l’année prochaine.
« C’est le message qu’Alex [Albon] et Carlos [Sainz] connaissent tous les deux : 2025 sera une bataille », souligne-t-il avant d’expliquer : »Nous allons faire un compromis pour 2025. Cela ne veut pas dire que nous serons dixièmes [au championnat du monde], mais ce sera une année difficile ».
En effet, Williams fera délibérément marche arrière en 2025 afin de se concentrer entièrement, durant cette période, sur le nouveau règlement qui entrera en vigueur en 2026. « Tout tourne autour de 2026 », annonce Vowles dans le podcast Beyond The Grid et précise : “2025 sera sacrifiée”.
En effet, pour ramener l’équipe au sommet de la Formule 1, de grands changements sont nécessaires. Vowles explique : « Il ne s’agit pas d’une petite astuce pour améliorer l’aérodynamique. Il s’agit de repenser les technologies que nous utilisons pour développer la voiture, de faire évoluer l’organisation ».
« Nous essayons de faire des sauts – pas des pas en avant, pas de petits progrès, pas de progrès minimes ou marginaux, mais des sauts dans la technologie et dans ce que nous faisons », décrit le chef d’équipe pour illustrer son approche.
Vowles : « Nous allons nous faire trébucher nous-mêmes »
Et nous voulons le faire « correctement », souligne-t-il en expliquant : « Nous avons l’investissement et nous avons le temps ». Car c’est à Grove que doivent être posées les bases d’un avenir prospère dans les années à venir. 2025 pourrait donc être qualifié de « dommage collatéral ».
« Le calendrier réaliste que j’ai donné à tout le monde est que nous devrions être en mesure de gagner des courses en 2027 ou 2028, à peu près dans cet ordre de grandeur. Il est difficile de le fixer avec précision, car je veux d’abord que l’infrastructure soit en place. Mais c’est le calendrier que nous visons », explique Vowles.
« Et ce faisant, nous allons nous faire trébucher. Et cela ne me pose aucun problème, car nous ne pouvons pas désapprendre ce que nous avons appris », poursuit le directeur de l’équipe, pour qui il serait donc “normal” de glisser un peu dans la hiérarchie de la Formule 1 en 2025.
Cela signifie simplement que j’investis dans l’année 2026 au bon rythme par rapport à mes adversaires », souligne Vowles, qui explique en outre que la position au championnat du monde en 2025 dépendra aussi de l’attention que les autres équipes porteront à l’avenir.
Le classement au championnat du monde dépend « de la volonté des autres à prendre les risques que je prends », explique Vowles. En effet, Williams ne sera probablement pas la seule équipe à orienter déjà en grande partie son développement de l’année prochaine vers 2026.
