Toto Wolff, directeur sportif de Mercedes, estime que la Formule 1 a raison de s’en tenir à ses plans pour les moteurs de 2026. Mais le spectacle reste un facteur important pour les moteurs
Le moteur V10 ne fera pas son retour en Formule 1 pour l’instant. C’est le résultat du sommet des constructeurs qui s’est tenu le week-end dernier à Bahreïn. À la place, on restera avec les moteurs qui sont déjà en cours de développement pour 2026 et qui sont déjà bien avancés. La réintroduction des moteurs V10 proposée par la FIA n’a pas obtenu la majorité.
La plupart des participants considèrent donc le résultat de la réunion comme positif : « Je suis ravi de voir que 2026 se déroulera comme prévu », a déclaré Andy Cowell, directeur de l’équipe Aston Martin, qui était auparavant impliqué dans le développement des moteurs en tant que directeur de Mercedes.
Pour lui, un changement aurait de toute façon représenté un risque important et un gaspillage d’énergie et d’argent compte tenu du règlement à venir. « C’est formidable de voir que nous continuons avec un moteur efficace, avec une part importante d’énergie électrique provenant de la batterie », déclare-t-il.
Cowell souligne que les règles pour 2026 ont de toute façon été élaborées en collaboration avec les constructeurs et ont permis, entre autres, à Audi et Ford d’entrer en Formule 1.
« Tout le monde se trouve actuellement dans une phase de développement difficile, avec des délais très courts. Des composants vont tomber en panne et les performances ne permettront probablement pas d’atteindre les objectifs utopiques que l’on s’était fixés », explique-t-il.
« C’est une phase difficile, mais je pense que nous ne devons pas reculer. Nous devons vraiment reconnaître les changements qui ont été intégrés dans les règles de 2026. »
Wolff : le spectacle est également un facteur important
C’est également l’avis du directeur sportif de Mercedes, Toto Wolff : « Je pense que nous devrions d’abord appuyer sur le bouton pause et attendre de voir comment ça se passe l’année prochaine », a déclaré l’Autrichien à propos d’un éventuel nouveau règlement sur les moteurs.
« Les moteurs sont extrêmement complexes. Les moteurs de Formule 1 avec 50 % d’électrification représentent un défi énorme, mais en même temps, si cela fonctionne et que cela prend son essor, nous serons de véritables pionniers dans l’industrie automobile », souligne-t-il, sans exclure toutefois que la Formule 1 emprunte une autre voie à un moment donné, mais au plus tôt à l’expiration du cycle réglementaire.
« Ensuite, nous devrons examiner ce que pourrait être le prochain cycle réglementaire : quels types de moteurs considérons-nous comme pertinents pour la route, c’est le premier point. Le deuxième point est le suivant : quels sont les moteurs les mieux adaptés au spectacle ? », explique Wolff.
Ce dernier point est d’ailleurs le facteur décisif, même si beaucoup pensent que la pertinence pour la route est la priorité des constructeurs. « Mais le spectacle a autant d’importance dans nos décisions. Nous sommes donc ouverts à ce qui pourrait arriver », ajoute-t-il.
Des limites budgétaires encore plus strictes à l’avenir ?
Pour Cowell, l’une des difficultés du nouveau règlement est le développement d’un nouveau groupe motopropulseur dans le cadre d’une limite budgétaire. « Je pense que dans tout ce que nous faisons, il est bon de maîtriser les coûts, voire de les réduire », déclare-t-il, estimant que cette question fera l’objet d’une attention encore plus grande à l’avenir.
« Je suis sûr que lorsque tout le monde reparlera de nouvelles règles, que ce soit en 2031 ou avant, qui sait, il y aura des efforts pour réduire encore un peu plus la limite budgétaire et baisser les prix de livraison », déclare Cowell.
« Mais je pense qu’il est également important de continuer à utiliser des carburants durables dans un moteur efficace et de maintenir un niveau d’hybridation sain dans le groupe motopropulseur. »
