Sans radio et avec une armada de Mercedes-AMG autour de lui, le pilote Bernhard-Porsche Thomas Preining a décroché un nouveau podium dimanche à Spa
Thomas Preining est l’homme du week-end DTM à Spa-Francorchamps. Et pas seulement en raison de son méga-échec à Eau Rouge/Raidillon au départ de la course du samedi. Avec 32 points, le pilote Bernhard-Porsche a récolté le plus grand nombre de points de tout le plateau en Belgique. Et ce, dans des conditions peu favorables.
Pour être honnête, c’était à nouveau chaotique. Partir de la 7e place n’était pas facile, mais nous avons réussi à ne pas trop nous faire mal. Malheureusement, nous n’avons pas eu de radio pendant toute la course », avoue Preining après la course de Spa. « J’ai donc dû rentrer aux stands par mes propres moyens, ce qui est très stimulant. «
Je ne savais pas vraiment quelle stratégie mes ingénieurs avaient en tête. J’ai donc dû le découvrir moi-même. Heureusement, cela a bien fonctionné. Et l’arrêt était bon aussi, alors merci à mes gars ». Preining a été aidé par le fait que les gars de l’équipe de la légende Porsche Timo Bernhard étaient de toute façon déjà partiellement préparés.
Preining et l’équipe Bernhard : accord sur la grille
Et bien sûr, les premières discussions internes ont déjà eu lieu sur la grille de départ, de sorte que Preining n’a pas tout à fait pris ses gars à contre-pied. « Avant la course, on discute de la stratégie avec les ingénieurs. On a toujours quelque chose en tête dont on a parlé », explique l’Autrichien après coup.
Mais dans son cas, Preining a réagi spontanément : « Il y a toujours l’option de faire le contraire de la voiture qui précède. Quand je me suis retrouvé bloqué à ce moment-là, je suis simplement entré un tour après la Mercedes qui me précédait. Heureusement, l’équipe était raisonnablement préparée et l’arrêt a été assez rapide aussi. «
Pour Preining, ce fut l’étincelle initiale d’une course de rattrapage qui lui a permis de dépasser les trois Mercedes-AMG de Mikael Grenier, Maximilian Götz et, surtout, Lucas Auer. Comme samedi, les choses se sont compliquées contre ce dernier à l’approche de l’Eau Rouge.
L’aimant Mercedes à Spa-Francorchamps
Mais cette fois, Auer a reculé et il n’y a pas eu de collision. « Je crois que je suis un aimant à Mercedes. Aujourd’hui, j’ai eu l’impression de ne me battre qu’avec eux », a plaisanté Preining après la course. « J’ai parlé avec Lucas sur la grille de ce qui s’est passé hier et je suis heureux que nous nous soyons battus ‘fair and square’ aujourd’hui ».
« Et bien sûr, je suis encore plus heureux d’avoir tenu bon ». Ne pas reculer fait de toute façon partie des principes de la conduite en course pour Preining, surtout dans une série comme le DTM : « A ce niveau, il n’y a pas de place pour l’hésitation. Il est certain que le moment d’hier me restera à jamais », dit-il.
« Mais aujourd’hui, pendant la course, il n’y avait aucune raison de louvoyer alors que le podium est à portée de main ». Et grâce à l’excellent résultat obtenu en Belgique, le titre de meilleur pilote Porsche de la saison est encore à portée de main : Preining, désormais septième au classement général, n’est qu’à deux positions et six points de son collègue de marque Dennis Olsen.
