Le vainqueur de la course Moto2 Tetsuta Nagashima soutient HRC depuis plus d’un an en tant que pilote d’essai au Japon et donne un aperçu de son programme
Depuis 2021, Tetsuta Nagashima travaille pour Honda en tant que pilote d’essai et soutient le HRC au Japon dans son développement, tandis que Stefan Bradl effectue principalement les tests en Europe. Nagashima aide Honda à la fois pour le projet MotoGP et pour la préparation de la course d’endurance de Suzuka.
Une semaine, je teste la moto MotoGP, puis la semaine suivante la moto pour les 8 heures, puis à nouveau la MotoGP et ainsi de suite. Parfois, je suis confus parce que tout est si différent. Mais c’est une expérience formidable pour moi », rapporte le Japonais.
Cette année, Nagashima a mené l’équipe d’usine Honda à la victoire à Suzuka. Son compatriote Takumi Takahashi et le pilote WSBK Iker Lecuona faisaient également partie de l’équipe. « Avec le projet des 8 heures de course, je peux être vraiment rapide. Mais je suis aussi rapide avec la moto MotoGP, mais j’ai encore quelques petits problèmes », a déclaré Nagashima.
Qu’est-ce qui pose problème au Japonais sur la moto de Grand Prix ? « Le niveau d’adhérence est tellement élevé en MotoGP. Je dois encore m’y adapter. On ne peut pas se contenter de rouler et d’être rapide. Pour la moto MotoGP, il faut certaines compétences. Je dois encore acquérir de l’expérience, mais petit à petit, ça s’améliore », explique-t-il.
Depuis son retrait du championnat du monde Moto2 lors de la saison 2020, Nagashima n’a pu participer qu’à des courses irrégulières. Il ne prendra pas le départ du championnat japonais. « Non, je ne participe qu’aux 8 heures. J’aimerais bien faire plus de courses, mais je n’ai pas les moyens », regrette-t-il.
Je ne peux participer qu’en tant que pilote de réserve ou avec une wildcard. L’année dernière, j’ai couru en tant que remplaçant pour Italtrans. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve. J’espère pouvoir participer à davantage de courses », fait remarquer Nagashima.
Et sur quels circuits se dérouleront les essais ? « Pour les 8 heures, nous roulons à Suzuka. Avec la moto MotoGP, je roule davantage à Motegi. Parfois, on va sur d’autres circuits, comme Misano en été. Si Honda décide que je dois aller quelque part, je le fais », a déclaré le pilote d’essai du HRC.
Lors du Grand Prix du Japon à Motegi, Nagashima a participé à sa première course de MotoGP, mais n’a pas terminé la course. En Thaïlande, Nagashima a repris la Honda LCR de son compatriote Takaaki Nakagami et s’est classé 22e.
