Au Portugal, le champion du monde Toprak Razgatlioglu rencontre pour la première fois ses challengers Jonathan Rea et Alvaro Bautista – Philipp Öttl s’apprête à faire ses débuts en test WSBK
Cette semaine, les pilotes de pointe du WSBK se rencontrent pour la première fois depuis la finale de la saison en novembre 2021. Ducati a loué l’Autodromo Internacional do Algarve, non loin de la ville côtière de Portimao. Kawasaki et Yamaha ont confirmé leur participation aux essais privés.
Pour la première fois, le champion du monde Toprak Razgatlioglu, l’ex-champion Jonathan Rea et le revenant de Ducati Alvaro Bautista se partageront un circuit pour la nouvelle année. Pour Kawasaki, il s’agit déjà du deuxième test de l’année en cours. La dernière fois, Kawasaki était à Jerez, mais n’avait laissé Jonathan Rea rouler que quatre heures afin de préserver le quota de dix jours de test (ce que Rea a rapporté après le test).
Après le dernier shakedown à Jerez, notre objectif principal est de confirmer les éléments positifs des tests de décembre et janvier », commente Rea. « Si nous pouvons confirmer ces éléments sur différents circuits, alors nous serons sur la bonne voie. «
Kawasaki n’a pas fait homologuer de nouvelle moto pour 2022. Rea est convaincu que la moto de 2021 a encore du potentiel : « J’ai le sentiment que nous avons pu améliorer la moto par rapport à l’année dernière. À Jerez, j’ai effectué un long run au cours duquel nous avons identifié des aspects positifs de la moto et de mon style de pilotage. «
À Jerez, Rea a réalisé de très bons temps au tour malgré un temps de test très limité. Mais on ne saura pas ce que valent ces temps avant le test de Portimao, lorsque Yamaha et Ducati feront également leurs tours de piste. « Il y aura plus de motos à Portimao. Les principaux constructeurs seront présents au test. C’est le premier vrai test où ils sont tous présents. C’est toujours super d’avoir des points de comparaison », note Rea.
Toprak Razgatlioglu pour la première fois depuis novembre 2021 sur la Yamaha R1
Pour le champion du monde Toprak Razgatlioglu, le test de Portimao est la première occasion depuis la finale de la saison WSBK, il y a à peine trois mois, de remonter sur sa Yamaha R1. Yamaha n’a pas effectué de test d’après-saison et a également renoncé à des essais en janvier.
Il n’y aura vraisemblablement pas de nouvelles pièces sur la Yamaha R1. Yamaha continue également avec le modèle de l’année dernière. La dernière mise à jour du modèle a eu lieu avant le début de la saison 2020 et les modifications apportées à la R1 étaient alors minimes. La base de la R1 actuelle date de 2016, lorsque Yamaha a fait son retour dans le championnat du monde Superbike.
Ducati présente à Portimao avec un grand nombre de pilotes
On attend avec impatience de voir ce que Ducati va montrer à Portimao. Le revenant Alvaro Bautista a déjà testé la Panigale V4R juste après la course finale de la saison dernière. Lors du test privé à Jerez, Bautista a réalisé de bons temps au tour selon les initiés. Mais comme aucun autre pilote de pointe du WSBK n’a participé au test, il était difficile d’évaluer les temps au tour de Bautista.
Son coéquipier chez Ducati, Michael Ruben Rinaldi, prendra place sur sa moto d’usine pour la première fois depuis la finale de la saison. Rinaldi ayant chuté lors de la course finale de la saison 2021, il n’a pas pu participer au test de Jerez. L’Italien s’apprête à vivre une saison décisive puisque son contrat expire à la fin de la saison et que le MotoGP compte quelques candidats potentiels à un passage au Championnat du monde Superbike.
Danilo Petrucci teste la Ducati Panigale V4R
Danilo Petrucci est un autre pilote qui pourrait être envisagé pour la deuxième place du team d’usine Ducati en 2023. L’Italien teste la Panigale V4R à Portimao, car cette année, l’ancien pilote de MotoGP disputera le MotoAmerica aux États-Unis (lire l’article).
Si Petrucci réussit aux États-Unis, il pourrait être un candidat pour l’équipe d’usine en championnat du monde Superbike. Au sein du team HSBK-Ducati, « Petrux » recevra une Ducati soutenue par l’usine, tout comme Loris Baz l’année dernière.
Philipp Öttl pour la première fois sur la Ducati GoEleven
Les deux jours à venir sont également très importants pour Philipp Öttl. Le nouveau venu en WSBK aura la chance de tester pour la première fois la version WRC de la Ducati Panigale V4R
Öttl a déjà acquis de l’expérience avec la V4S de série lors d’un trackday à Jerez, afin de s’habituer à la puissance supplémentaire. Pour l’équipe GoEleven, 2022 est un nouveau départ. Öttl prend la place de Chaz Davies, qui soutient Ducati en tant que Riding-Coach (voir l’article).
Lors du test WSBK à Portimao, quelques équipes du championnat du monde Supersport feront également des essais. Avec Oli Bayliss, c’est un nom connu qui revient dans le paddock du championnat du monde Superbike. Le fils de la légende du WSBK Troy Bayliss prendra le départ cette année pour le team Barni au guidon d’une Panigale V2.
