Après le désastreux WWE 2K20, la sortie annuelle de la simulation de catch a été mise en pause pendant un an, afin de marquer un nouveau départ pour la série. La révolution est-elle réussie ou la version de cette année n’est-elle pas à la hauteur des attentes ?
La sortie de WWE 2K20 en octobre 2019 a été une catastrophe. Après la sortie de la simulation annuelle, les plateformes de médias sociaux les plus courantes ont été inondées de mèmes, de vidéos de glitch et de bugs. Le jeu était dans un état désastreux et est rapidement devenu la risée du paysage ludique.
L’accueil réservé à ce volet de la WWE n’a jamais été aussi mauvais et les chiffres de vente n’ont donc pas été à la hauteur des attentes. L’éditeur 2K Sports a donc décidé d’abandonner WWE 2K21 et de donner au développeur Visual Concepts une année supplémentaire pour que WWE 2K22 puisse renouer avec les succès précédents. Mais cette pause en valait-elle la peine et la dernière simulation de catch a-t-elle réussi à donner un nouveau souffle à cette série bien établie ? Ou est-ce qu’un festival de glitchs sans précédent nous attend à nouveau ?
Une technique plus stable – avec des défauts
Premièrement, il faut souligner que 2K22 est effectivement beaucoup plus stable que son prédécesseur du point de vue technique. Par exemple, le jeu est parfois impressionnant sur le plan graphique. Cela vaut aussi bien pour la mise en scène que pour les modèles et les visages des athlètes sous licence. Fini également le temps où les catcheurs flottaient régulièrement dans l’arène, tombaient à travers les balustrades, ou encore où les modèles présentaient des bugs graphiques absurdes.
Mais l’accent est mis sur « en partie » et « régulièrement ». Car même WWE 2K22 ne fonctionne pas parfaitement et n’a pas toujours l’air propre. Ainsi, tous les catcheurs n’ont pas été animés de manière optimale et le jeu présentait de temps à autre, dans la version PC testée, les défauts connus de son prédécesseur – qui entravent le plaisir de jeu. Les erreurs graphiques et les bugs n’ont donc pas été complètement effacés. Ils apparaissent toutefois à une fréquence nettement plus faible que dans 2K20.
En revanche, des problèmes de serveur et des crashs de jeu s’y ajoutent, du moins pendant notre test. Visual Concepts doit encore une fois s’atteler à la tâche et apporter des correctifs afin de remettre la technique du jeu dans un état convenable.
Gameplay adapté aux débutants
En plus de la technique, le gameplay a été fondamentalement modifié et considérablement épuré par rapport aux précédents opus. Là où les jeux WWE passés devenaient de plus en plus des simulations, 2K22 s’adresse davantage aux débutants et offre une expérience plus orientée arcade.
De nombreux systèmes des prédécesseurs, comme l’endurance et les mini-jeux pour certaines manœuvres, ont été complètement supprimés et le rythme général a été légèrement accéléré. De plus, de nombreux mouvements – comme les prises – ont été simplifiés afin de les rendre plus rapides et moins compliqués. Ainsi, WWE 2K22 est un peu plus facile pour les débutants que les précédents opus. Le dernier opus permet donc plus que jamais de prendre la manette en main et de s’amuser rapidement avec le jeu.
Cela ne signifie pas pour autant que le système de combat manque de complexité : Avec les combo breakers et les nouvelles manœuvres spéciales, le jeu ressemble encore plus à un jeu de combat à la Street Fighter. De plus, chacun des 150 catcheurs du jeu a ses propres compétences à maîtriser.  ; WWE 2K22 entre donc dans la catégorie « facile à apprendre – difficile à maîtriser », même si le niveau d’exigence pour les vétérans de la série pourrait avoir légèrement baissé.
Mode carrière divertissant au cœur du jeu
Comme d’habitude dans les jeux WWE, 2K22 propose un mode carrière qui est l’un des piliers du jeu. Dans « Mon histoire », vous créez votre propre catcheur, qui gravit les échelons pour devenir une superstar du sport.
Ceux qui ont déjà joué à l’un de ces jeux n’y trouveront pas de grande surprise. Il s’agit à nouveau d’une histoire « du plongeur au millionnaire », avec de nombreuses séquences intermédiaires et des événements cocasses. Cette année, les développeurs ont toutefois enrichi le mode avec des nouveautés judicieuses, comme une personnalisation plus simple et plus poussée ainsi que des histoires différentes pour les combattants masculins et féminins.
Et c’est très amusant. Créer son propre combattant, le faire progresser et le faire apparaître dans des événements plus importants est une formule classique qui a fait ses preuves, et qui fonctionne également dans ce nouvel opus.
Un package complet et complet
Celui qui n’a pas envie de jouer au mode carrière, ou qui cherche simplement à changer du mode histoire, le trouvera sans problème. WWE 2K22 propose une grande variété de modes différents, dont des classiques du genre et des vieux favoris des fans.
Ainsi, avec « Mon MJ », le jeu ramène quelque chose qui manquait dans les jeux WWE depuis 2007. Ce mode fonctionne comme une simple version de Football Manager : vous gérez une franchise de catch, vous vous occupez des athlètes et des contrats ainsi que des événements à succès et bien plus encore. Si vous aimez les jeux de gestion, vous apprécierez également « Mon GM », même s’il s’agit d’une des parties mineures de WWE 2K22.
Les modes les plus importants, outre le mode carrière, sont « Ma faction » et « Showcase ». Le premier est la réponse de 2K à FIFA Ultimate Team : vous collectez des cartes de plus en plus fortes pour améliorer votre équipe et vous pouvez ensuite l’opposer aux sélections d’autres joueurs. L’idée est sympathique, mais peut rapidement décourager les joueurs en raison de la promotion agressive des microtransactions et de la gestion chronophage.
Le « showcase » est bien connu dans les jeux WWE et a déjà été mis en œuvre avec succès à plusieurs reprises. C’est également le cas ici : Dans cette version, la carrière de 20 ans de la légende de la WWE Ray Mysterio, qui est également la star de la couverture du jeu, est racontée et rejouée. Les moments où le jeu alterne de manière fluide entre les séquences de gameplay et les scènes réelles sont particulièrement intéressants.
Si tout cela ne suffit pas, il est possible de jeter un coup d’œil dans le vaste éditeur. Des catcheurs aux arènes, en passant par les événements et les modes de jeu, les joueurs peuvent définir et personnaliser beaucoup de choses. En outre, le contenu peut être téléchargé en ligne, comme d’habitude
Conclusion
WWE 2K22 ne manque pas de contenus variés et amusants. En ce qui concerne l’étendue, le développeur Visual Concepts a beaucoup à offrir aux fans. Mais ce qui est encore plus important, c’est que le studio a retravaillé la technique et le gameplay. Le fait qu’il y ait encore des erreurs dans l’expérience de jeu est décevant après une période de développement supplémentaire.
Malgré tout, le jeu est très amusant dans son ensemble. Grâce à un gameplay plus simple et plus rapide, il vaut plus que jamais la peine de jeter un coup d’œil à la simulation de catch, surtout pour les débutants et les personnes intéressées. Le nouveau départ n’est donc pas parfaitement réussi, mais WWE 2K22 est un pas dans la bonne direction