Le team manager de Ducati, Davide Tardozzi, a adressé un message clair à Francesco Bagnaia lors du GP de Thaïlande de cette année, comme le montre un nouveau documentaire
Dans une nouvelle série de documentaires diffusés sur YouTube, Ducati donne un aperçu exclusif de la lutte pour le titre de Francesco Bagnaia et montre l’ambiance tendue qui règne en coulisses, notamment lors du Grand Prix de Thaïlande de cette année
Le directeur de l’équipe Ducati, Davide Tardozzi, a demandé à son pilote d’arrêter d’être « un gentleman » après qu’il se soit laissé distancer par son rival pour le titre, Jorge Martin, au départ de la course de vitesse.
Bien que Bagnaia ait été en retard tout au long de la saison, il a continué à montrer un grand respect pour son rival de Pramac. Ni sur la piste, ni dans les médias, il n’y a eu de confrontation directe ou d’échange verbal.
Mais cette approche réservée a particulièrement irrité Tardozzi lors de la course de sprint de Buriram. Il a critiqué le manque d’agressivité de Bagnaia, à un moment où ses chances de titre s’amenuisaient déjà.
« Pecco, Martin a eu le courage – le courage de t’éliminer », a déclaré Tardozzi. « Parce qu’il s’était déjà positionné ainsi sur la grille. Il avait déjà décidé qu’il allait t’embêter. Il a fait ce qu’il devait faire ».
« C’est exactement ce que tu dois faire demain (lors de la course principale). Tu ne peux pas toujours être un gentleman. Ce n’est tout simplement pas possible parce que ces types te bottent le cul. Il t’a pris pour cible dans le premier virage. Il avait décidé depuis longtemps qu’il allait te percuter. Il n’y a aucun doute là-dessus ».
« Alors arrête d’être un tel gentleman, parce que ces gars vont te déchirer », a clairement fait savoir Tardozzi à Bagnaia. Selon lui, il doit être plus agressif contre ses rivaux sur la piste, sinon il risque de perdre le titre.
Parti en pole position, Bagnaia a finalement terminé le sprint en troisième position après que Martin l’ait relégué à la deuxième place dans les derniers tours grâce à un dépassement audacieux mais juste. Le lendemain, Bagnaia a battu Martin et remporté le Grand Prix de Thaïlande.
L’avance du pilote Pramac au championnat du monde se réduisait ainsi à 17 points. Mais une erreur dans la course de sprint suivante en Malaisie a réduit à néant le bon travail de Bagnaia et lui a finalement coûté le titre 2024. Au final, seuls dix points séparaient Bagnaia et Martin.