Comment les team managers de Ducati, KTM, Aprilia, Yamaha et Honda évaluent le système des « concessions », largement remanié pour la saison 2024 du MotoGP
Le système des « concessions » – c’est-à-dire des concessions accordées aux constructeurs qui ont récemment obtenu de moins bons résultats – n’est pas nouveau dans la catégorie reine du championnat du monde de motocyclisme. Il avait déjà été introduit pour la saison MotoGP 2016. Ducati en avait alors été le premier bénéficiaire. Mais Suzuki, KTM et Aprilia ont également déjà profité de la liberté accordée par le règlement.
Pour la prochaine saison MotoGP 2024, le système de concession a été largement remanié. Ainsi, les constructeurs sont désormais répartis en quatre groupes (groupes A à D) sur la base des résultats obtenus lors de la saison précédente. Désormais, Honda et Yamaha sont les grands bénéficiaires.
Le champion du monde Ducati est affecté au groupe A. Le constructeur italien bénéficie ainsi du moins de liberté des cinq constructeurs actuellement présents dans le championnat du monde MotoGP. Personne ne se trouve actuellement dans le groupe B.
KTM et Aprilia font partie du groupe C. Honda et Yamaha se trouvent dans le groupe D et bénéficient ainsi des concessions les plus étendues. Comment les team managers des cinq constructeurs évaluent-ils le nouveau système de concession de leur point de vue ?
« Bien sûr, c’est une grande aide, mais le système n’a pas été inventé pour nous maintenant. Il existait déjà pour d’autres par le passé », fait remarquer le team manager de Honda Alberto Puig à MotoGP.com, en faisant notamment référence à Ducati.
« Maintenant, nous en profitons et nous allons bien sûr essayer d’en tirer le meilleur parti possible. Tout ce que je peux dire, c’est que les règles sont les règles et que nous voulons profiter des opportunités que cela nous offre maintenant », a déclaré Puig.
Massimo Meregalli, de Yamaha, exprime un avis tout à fait similaire. « Mis à part le travail supplémentaire, je ne vois que du positif dans ces concessions. Nous avons ainsi la possibilité de faire évoluer la moto plus rapidement. Cela a déjà commencé en testant deux jours à l’avance à Sepang ».
Le team manager de Yamaha fait ainsi allusion au shakedown test, au cours duquel Fabio Quartararo et Alex Rins étaient également en piste, tout comme les pilotes Honda Luca Marini, Joan Mir, Johann Zarco et Takaaki Nakagami. En revanche, seuls les pilotes d’essai des constructeurs Ducati, KTM et Aprilia, plus le rookie Pedro Acosta, ont pu participer au shakedown.
« Nous voulons utiliser les concessions le plus possible », dit Meregalli pour Yamaha, exactement ce que Puig a également à dire pour Honda. Chez Yamaha, Meregalli affirme que « le plan est d’apporter deux mises à jour moteur au cours de la saison ».
Les voix sont naturellement différentes dans le camp Ducati. Là où ils étaient jadis les premiers bénéficiaires en 2016 et où ils ont notamment remporté une course de MotoGP pour la première fois depuis 2010, ils se trouvent désormais à l’autre extrémité du spectre, à savoir dans le groupe A.
« Le fait que les deux constructeurs japonais aient obtenu ces concessions va les aider à retrouver la tête du peloton. Ils ont certes réussi à monter sur le podium l’année dernière, mais nous acceptons cette situation », déclare le team manager de Ducati, Davide Tardozzi.
Toutefois, le camp Ducati se plaint également du nouveau système de concession. Le champion du monde Francesco Bagnaia a récemment critiqué le fait que les nouvelles règles ne favorisent pas seulement Honda et Yamaha, mais qu’elles désavantagent aussi directement Ducati.
Même son de cloche chez KTM. « Pour nous, beaucoup de choses ont changé. Par rapport à l’année dernière, nous disposons de beaucoup moins de pneus [pour les essais] », remarque le team manager de KTM Francesco Guidotti. « En revanche, pour les constructeurs du groupe D, les concessions sont vraiment importantes. Je suis sûr qu’ils vont les utiliser. Nous ne pouvons nous concentrer que sur nous-mêmes et sur notre travail quotidien ».
En raison des résultats de 2023, Aprilia se trouve également désormais, comme KTM, dans le groupe C du nouveau système de concessions. Paolo Bonora, team manager d’Aprilia : « Les nouvelles règles sont favorables aux constructeurs qui sont techniquement en retard. Cela ne fait aucun doute. Ils sont désormais aidés par de nombreuses nouvelles règles ».
« En même temps », poursuit Bonora à propos de Honda et Yamaha, « cela profite au spectacle. Un peloton serré aide le spectacle et nous espérons que les fans à la maison auront désormais encore plus de plaisir à le regarder ».
