Grande affluence lors du test Young-Driver des équipes Mercedes-AMG à Valence : pour quelle équipe a roulé Luca Engstler, comment il s’est débrouillé et quel était le mode
Grande surprise lors du traditionnel test Young-Driver de Mercedes-AMG à Valence qui a attiré cette année de nombreux pilotes : parmi les plus de 20 participants se trouvait vendredi le pilote DTM Luca Engstler. Le fils de la légende des voitures de tourisme Franz Engstler, âgé de 23 ans, a fait partie ces deux dernières années de l’équipe Audi, qui sera dissoute à la fin de la saison.
Après avoir piloté cette année une Audi R8 LMS GT3 Evo II en DTM dans l’équipe familiale Engstler Motorsport, Engstler a pris place dans la Mercedes-AMG GT3 de l’équipe Landgraf lors du test des jeunes talents qui se déroulera en 2023 selon un nouveau mode. Le jeune homme espère apparemment obtenir une place dans l’équipe Mercedes-AMG.
Outre l’équipe « Mamba » du DTM, les écuries Winward, HRT, GetSpeed et l’équipe CV-Performance-Group, surtout connue dans le domaine du GT4, étaient présentes pour mettre à l’épreuve des pilotes âgés de 17 à 25 ans dans des conditions parfaites et des températures à peine supérieures à 20 degrés.
Seul Lorenzo Ferrari est plus rapide en simulation de qualification
Quel était le mode de fonctionnement de Mercedes-AMG pour ce test ? Le matin, à partir de 9 heures, les pilotes ont été divisés en deux groupes pour un shootout. Au cours de deux sessions de 15 minutes, chaque pilote a reçu un jeu de pneus neufs et a dû simuler une séance de qualification.
Les dix premiers de chaque groupe ont accédé au tour suivant et les cinq premiers ont également reçu un nouveau train de pneus Pirelli. Ils ont pu l’utiliser dans l’après-midi lors de la deuxième partie des tests Young Driver, au cours de laquelle une simulation de long run a été effectuée.
Engstler s’est particulièrement bien comporté lors de la séance de qualification et a réalisé le deuxième meilleur temps au tour derrière l’Italien Lorenzo Ferrari, habitué des GT3. Il a finalement manqué 0,025 seconde à Ferrari, qui était au volant de la Mercedes Winward et qui avait déjà participé au GT-World-Challenge Europe pour l’équipe en 2022, partageant la voiture avec Lucas Auer.
Le pilote de Formule E Camara est le plus fort sur les longs runs
L’après-midi était consacré à la régularité. Et là, selon les informations de Motorsport-Total.com, c’est surtout le Brésilien Sergio Sette Camara, habitué de la Formule E, qui s’est distingué. Au volant de la Winward-Mercedes, le pilote de 25 ans a impressionné par sa bonne gestion des pneus. Mais la Ferrari de 21 ans a également été forte une fois de plus.
C’est d’ailleurs l’Italien au nom évocateur qui s’est révélé être le pilote le plus fort à la fin, selon le mode Mercedes-AMG. Pour le classement général du test Young Driver, le temps le plus rapide du shootout a été additionné au temps moyen du tour du longrun – puis divisé par deux. Le temps qui en résulte donne alors le mélange des deux disciplines.
Place pour Engstler dans l’équipe Mercedes-AMG?
On attend maintenant avec impatience de voir quels pilotes ont pu se recommander par leur performance pour un éventuel cockpit DTM dans l’une des équipes Mercedes-AMG. Le test Young-Driver a toujours été un bon point de repère à cet égard, car des pilotes comme David Schumacher ou Jusuf Owega ont d’abord participé au test Young-Driver avant de courir en DTM l’année suivante.
Et dans l’effectif de Mercedes-AMG, il y a actuellement du potentiel pour les nouveaux venus : en effet, avec Raffaele Marciello, qui est en contact avec BMW, et Daniel Juncadella, qui semble être en route pour Corvette, deux pilotes de performance de longue date – c’est la catégorie supérieure dans l’effectif AMG – passent par-dessus bord.
Et Engstler a déjà montré de quoi il était capable lors de courses d’endurance comme les 24 heures de Spa-Francorchamps cette année, avec des temps de pointe dans l’Audi PHX de Scherer.