A la veille du retour de Liverpool à la compétition, Jürgen Klopp a évoqué vendredi le calendrier de ses stars de la Coupe d’Afrique des Nations, la nouvelle recrue Luis Diaz – et un « pas encore transféré ».
Dimanche, Jürgen Klopp s’apprête à passer une soirée télévisée compliquée. Sadio Mané (Sénégal) et Mo Salah (Egypte), deux de ses protégés, s’affronteront en finale de la Coupe d’Afrique des Nations. « L’un des deux sera définitivement très heureux après cela, l’autre beaucoup moins », a déclaré vendredi l’entraîneur de Liverpool en faisant un pronostic peu risqué. « Mais les deux ont une bonne chance de faire quelque chose de vraiment grand. Nous allons certainement y jeter un coup d’œil. «
Dès jeudi, lorsque Liverpool retrouvera le quotidien de la Premier League avec le match à domicile contre Leicester après 18 jours, Mané et Salah pourraient être de retour. « Le vainqueur sera de retour au plus tard mardi ou mercredi, l’autre un peu plus tôt ». De toute façon, Klopp n’a pas à s’inquiéter d’un manque de rythme : « Ils ont bien fait quelques matches ! », a-t-il plaisanté.
Klopp : ce qui serait « très étrange » avec Luis Diaz
Le club de la capitale a été le premier à se passer de ses meilleurs attaquants lors des seizièmes de finale de la FA Cup, dimanche, contre Cardiff. Et Luis Diaz ne jouera probablement pas non plus de rôle à ce moment-là. La nouvelle recrue de 45 millions d’euros en provenance du FC Porto doit d’abord s’habituer à son nouvel environnement.
« S’il entrait sur le terrain maintenant, qu’il était immédiatement à son meilleur niveau et meilleur que tous les autres, ce serait vraiment étrange », a déclaré Klopp. « Cela fait un moment que nous travaillons ensemble ici, et il faut bien sûr du temps pour qu’il s’adapte ». Il ne parle pas « de quatre ou cinq mois », mais ne l’a même pas encore vu depuis son transfert. « Peut-être devrions-nous attendre un tout petit peu. »
En principe, Klopp voit en Diaz un « joueur exceptionnel » avec les capacités et le caractère nécessaires « pour une très bonne carrière » – « et nous voulons qu’il les ait ici avec nous. Nous l’avons recruté parce que nous aimons à peu près tout chez lui ».
Carvalho ? « Nous sommes toujours intéressés – ce serait fou si ce n’était pas le cas «
Le fait que le Colombien ait « déjà » 25 ans ne dérange pas Klopp. « Aujourd’hui, il y a des jeunes de 16 ou 17 ans au plus haut niveau, il peut être une sorte de retardataire. Mais ils s’épanouissent très souvent de manière tout à fait exceptionnelle ». En outre, il y a des « histoires particulières » derrière certains joueurs de l’effectif de Liverpool, ajoute-t-il. « J’aime ça ».
Liverpool n’avait plus le temps de recruter Fabio Carvalho le jour de l’échéance. Mais l’intérêt pour le milieu offensif de 19 ans du FC Fulham reste intact. « Nous sommes toujours intéressés – ce serait fou de ne pas l’être », a déclaré Klopp, bien conscient que la concurrence ne devrait guère être plus faible cet été. « Nous verrons bien ce qui se passera ».
