Liverpool et Aston Villa se sont épargnés les play-offs de la Ligue des champions, mais se retrouvent mercredi en parallèle de la C1. Marcus Rashford pourrait y faire ses débuts en tant que titulaire pour les Villans.
Le FC Liverpool a terminé en tête de la phase de poule de la Ligue des Champions et s’est ainsi épargné le chemin des play-offs, mais les Reds ne sont pas exempts de match pendant la semaine. Mercredi dernier, le derby de Merseyside contre Everton a été rejoué – et cette semaine, le LFC doit se rendre à Birmingham pour disputer le duel anticipé de la 29e journée contre Aston Villa, qui s’est également qualifié directement pour les huitièmes de finale de la C1 (mercredi, 20h30).
Liverpool s’est « payé » le luxe d’atteindre la finale de la League Cup, qui se jouera le dimanche 16 mars à Wembley contre Newcastle United.
Parallèlement à la Ligue des champions, la Premier League sera donc également en lice mercredi soir. Une tâche désagréable attend Arne Slot et son équipe. « Quand on voit le calendrier, on sait que le match chez Villa fait partie des matches les plus difficiles à disputer », a déclaré le Néerlandais mardi en conférence de presse. Pendant ce temps, son homologue Unai Emery a qualifié Slot de « très bon manager, qui a toujours un très bon plan de jeu ». Slot a en outre souligné les récentes activités de transfert des Villans. « Ils ont recruté beaucoup de bons joueurs pendant le mercato hivernal et avaient déjà une très bonne équipe auparavant. «
En plus de Marco Asensio (prêté par le PSG), Axel Disasi (prêté par Chelsea) et Donyell Malen (du Borussia Dortmund), Aston Villa a également recruté Marcus Rashford. Le jeune joueur de Manchester United a été écarté des Red Devils par le nouvel entraîneur Ruben Amorim et tente actuellement un nouveau départ. Mais Rashford était déjà attiré par Slot depuis longtemps. « La première fois que je l’ai rencontré, c’était lors de la tournée aux États-Unis et j’ai été vraiment impressionné par sa vitesse. Il a une bonne taille et est très habile avec le ballon. C’est un très bon joueur. Je serais très surpris qu’un joueur de cette qualité ne le montre pas dans les mois à venir », a déclaré Slot, plein d’éloges.
Pendant ce temps, Slot doit toujours se passer de Cody Gakpo et de Joe Gomez. Alors que Gakpo, en grande forme ces derniers temps, est « sur le point de revenir », Gomez « en aura encore pour un bon moment. Il sera absent pendant plusieurs semaines. C’est un coup dur pour lui et pour nous. «
