Ford veut poursuivre son programme WRC avec M-Sport au-delà de 2027 – Mais le nouveau règlement doit être équitable pour tous – Un engagement en usine serait envisageable
Le Championnat du monde des rallyes (WRC) est en pleine préparation d’une nouvelle ère à partir de la saison 2027. Actuellement, trois constructeurs, Hyundai, Toyota et Ford avec M-Sport, sont engagés dans la catégorie reine. Dernièrement, des changements de règles à court terme ont été refusés afin d’apporter de la constance dans le championnat. L’hybride reste, mais un nouveau règlement devrait voir le jour à partir de 2027. Ford est intéressé par un maintien dans le WRC, mais pose des conditions.
Actuellement, Ford participe au WRC avec M-Sport, mais peut s’imaginer s’engager complètement en usine dans le championnat à partir de 2027 si le règlement est formulé en conséquence. Ford est présent depuis longtemps dans le championnat du monde des rallyes et compte 94 victoires de rallye à son actif. Seule Citroën a remporté plus de victoires.
M-Sport est actuellement soutenu par Ford, mais ne gère pas un programme d’usine à part entière. M-Sport et Ford sont partenaires en WRC depuis 2013. L’équipe utilise la Ford Puma Rally1 et a déjà remporté plusieurs victoires. M-Sport est étroitement lié à Ford et sera au départ du Rallye Dakar avec le nouveau Raptor T1+. La voiture a été présentée à Goodwood.
Ford se concentre sur le rallye : selon le directeur du sport automobile Mark Rushbrook, Ford veut dominer la scène. C’est pourquoi la marque veut s’engager en WRC au-delà de la saison 2026, mais pour cela, il faudrait que les règles des classements Rallye 1 et aussi Rallye 2 « conviennent à tout le monde ».
La Fédération internationale de l’automobile (FIA) a l’intention de dévoiler d’ici fin 2024 les grandes lignes du règlement qui s’appliquera à partir de 2027. Le WRC et la FIA espèrent ainsi attirer un nouveau constructeur dans le championnat du monde. « Nous prendrons notre décision en fonction de ce qui sera décidé en ce qui concerne le Rally1 et le Rally2. Nous voulons être présents, mais cela doit convenir à tout le monde », a déclaré Rushbrook.
Le règlement actuel du Rally1 doit servir de base à la nouvelle ère. Toutefois, un châssis unique devrait être utilisé afin de réduire les coûts à 400.000 euros. En outre, il devrait être possible de construire différents modèles autour de la cellule de sécurité, de la petite voiture au SUV.
Rushbrook espère également qu’il sera possible d’utiliser différents groupes motopropulseurs. « Nous voulons laisser toutes les possibilités ouvertes aux constructeurs », dit-il. « Nous voulons servir toute la pyramide du rallye. Les différents constructeurs veulent des choses différentes, donc comme pour le Dakar, la FIA peut écrire les règles de manière à ce que l’on puisse courir avec des moteurs à combustion ou des moteurs hybrides ». Selon Rushbrook, cela pourrait attirer un autre constructeur.
« Le Dakar assure l’égalité technique avec l’Equivalence of Technology et les capteurs de couple dans les voitures. Cela pourrait être le cas », dit Rushbrook. « Mais c’est aussi une question de marketing. Outre le règlement technique, nous devons faire en sorte que les fans fassent partie du sport et puissent le suivre. «
