Après la défaite 4-1 dans le derby de la ville, les critiques pleuvent sur Manchester United. Tant la presse anglaise que l’icône du club Roy Keane ont été durs avec l’équipe.
Lorsque Riyad Mahrez a porté le score à 3-1 pour Manchester City à la 68e minute, il aurait fallu une véritable explosion de puissance des Red Devils pour espérer remporter quelque chose dans ce derby urbain. Mais au lieu de cela, il s’est passé quelque chose qui a dû mettre en colère les supporters des Reds, déjà exaspérés. ManUnited n’a pas pu récupérer le ballon.
Ou du moins presque pas. Dans les 15 dernières minutes, ManCity a eu 85 pour cent de possession de balle – et a même ajouté le 4:1 dans le temps additionnel. C’est sans doute cette dernière impression qui est restée de ce derby à sens unique – au sens propre du terme.
« C’était un match difficile qui a montré l’écart qui les sépare actuellement », a déclaré l’entraîneur Ralf Rangnick. « C’est l’une des meilleures équipes du monde et nous avons un long chemin à parcourir pour combler ce grand écart. «
Mais était-ce vraiment seulement la classe de ManCity ? Keane a félicité les Citizens pour leur performance. Ils ont montré pourquoi ils étaient les champions. Mais il a également reconnu un problème d’attitude chez son ancien club. « United a abandonné, et c’est impardonnable dans un derby, dans n’importe quel match », a lancé l’ancien « leader agressif » dans sa barbe grise, qualifiant la performance de certains joueurs de « honteuse ». Ceux-ci, a exigé l’Irlandais sans citer de noms, « ne devraient plus jouer pour United ».
Le quinquagénaire était loin d’en avoir fini. Certains joueurs ne sont même plus rentrés avec lui, ce qui est « inacceptable. Si tu ne reçois plus le ballon, tu dois aller derrière et mener les duels ». Et il a ensuite répété ce qu’il a très souvent dit au cours de son analyse : « Shame on them. «
La presse anglaise a également choisi des mots drastiques. « Damned United », le maudit United, titrait le « Daily Telegraph ». Le « Daily Express » voyait « Sad United déchiré en morceaux ».
L’absence de Ronaldo fait la une des journaux
La situation de départ pour les semaines décisives est délicate. United, cinquième de la ligue, n’a certes qu’un point de retard sur la classe royale, mais a disputé trois matches de plus que le quatrième, Arsenal FC. A cela s’ajoutent les rumeurs sur la prétendue mauvaise ambiance au sein de l’équipe. Cristiano Ronaldo n’a marqué que trois buts sous Rangnick. Contre City, il a été absent, ce qui n’a pas manqué de surprendre.
Rangnick l’a expliqué par une blessure au fléchisseur de la hanche. Keane n’accorde que peu de crédit à ce récit. « Il semble y avoir plus que cela dans le cas de Ronaldo », a-t-il déclaré. Les rumeurs sur une prétendue blessure de Ronaldo « n’ont aucun sens pour moi ». The Athletic », entre autres, a rapporté que CR7 s’était envolé vers son pays natal portugais avant le derby, ce qui aurait suscité l’étonnement de l’équipe.
Le fait que l’ambiance soit justement en train de se dégrader arrive au mauvais moment. Car les prochaines tâches ne seront pas faciles : après le match à domicile contre Tottenham, un concurrent direct pour la CL, le 15 mars prochain aura lieu le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre l’Atletico Madrid. En Espagne, ManUnited a fait match nul 1-1.
