La dominatrice du tennis des deux dernières décennies se résigne à l’inévitable. Plutôt que de se retirer, Serena Williams a préféré parler de son évolution loin du tennis, mais cela ne vise peut-être qu’à atténuer la douleur de son départ désormais annoncé.
Dans un article de couverture du numéro de septembre du magazine « Vogue », la joueuse la plus titrée de l’ère professionnelle a annoncé qu’elle mettrait fin à sa carrière dans quelques semaines. Et cette décision attendue depuis longtemps lui fait mal : « Je ressens une grande douleur. C’est la chose la plus dure que je puisse imaginer », a déclaré l’Américaine de bientôt 41 ans. L’US Open, dans trois semaines à New York, devrait être la scène appropriée pour le dernier match d’une carrière grandiose.
« Le compte à rebours a commencé «
Mon Dieu, comme j’aime le tennis. Mais maintenant, le compte à rebours a commencé. Je vais profiter de ces prochaines semaines », a-t-elle ajouté sur Instagram. Ensuite, elle se concentrera sur son rôle de mère et ses objectifs spirituels et découvrira une Serena différente mais passionnante.
La veille seulement, après 14 mois et une longue pause due à une blessure, elle avait à nouveau remporté un match au tournoi de Toronto – 6:3, 6:4 contre l’Espagnole Nuria Parrizas Diaz après un peu moins de deux heures. Elle s’est ensuite exprimée de manière quelque peu cryptique sur une lumière au bout du tunnel, mais elle a maintenant apporté des précisions. « Le sport m’a tellement apporté. J’aime gagner. J’aime le combat. J’aime m’amuser », a-t-elle déclaré – et de préférence une semaine sur deux.
Ces derniers temps, elle n’y est que rarement parvenue, notamment en raison de longues pauses pour cause de blessures. Son retour à Wimbledon, il y a un mois, s’est terminé dès le premier tour. D’ici l’US Open, il y aura encore d’autres tournois de préparation. « Je ne sais pas si je serai prêt pour gagner New York. Mais je vais essayer », a-t-elle annoncé. Elle n’a toutefois pas forcément envie d’une cérémonie, d’un moment final sur le court. « Je suis terrible chez Goodbyes, la pire du monde », a-t-elle déclaré.
« J’ai eu mes chances «
Serena Williams a remporté 23 titres du Grand Chelem, soit un de plus que l’idole allemande Steffi Graf. Après une pause bébé, la mère de sa fille Olympia, bientôt âgée de cinq ans, a jusqu’à présent poursuivi en vain le record de tous les temps de l’Australienne Margaret Court, qui a célébré 24 triomphes en simple dans les quatre tournois les plus importants.
« Je mentirais si je disais que je ne voulais pas de ce record », a-t-elle admis dans le magazine « Vogue ». « Peut-être que j’y ai trop pensé et que cela n’a pas aidé. De mon point de vue, je devrais avoir plus de 30 titres du Grand Chelem. J’ai eu mes chances après être devenue mère », a-t-elle expliqué, « mais j’ai été présente 23 fois, et c’est bon ».
La quadruple championne olympique 1999 – qui a également connu beaucoup de succès en double avec sa sœur Venus, son aînée d’un peu plus d’un an – a remporté son premier triomphe à l’US Open de New York. Elle y a également suscité la controverse, comme lors de la finale de l’Open 2018 contre la Japonaise Naomi Osaka, lorsqu’elle a accusé à haute voix l’arbitre de l’avoir volée.
Plusieurs blessures de longue durée au cours de sa carrière ont freiné Serena Williams, elle est toujours revenue, mais actuellement elle n’est plus que numéro 407 au classement mondial. En dehors du tennis, elle s’occupe beaucoup de mode et utilise son statut de célébrité dans la lutte pour l’égalité des droits.
Lorsque Serena Williams a battu sa sœur Venus en finale de l’Open d’Australie début 2017, elle était déjà enceinte. Elle a maintenant révélé qu’elle et son mari – l’entrepreneur Alexis Ohanian – avaient déjà tenté de devenir parents pour la deuxième fois l’année dernière. En tant que sportive active, Serena Williams ne veut plus jamais être enceinte
