L’empire de la lutte, désormais officiellement uni à l’UFC, commence sa nouvelle ère avec un coup d’éclat : Dwayne « The Rock » Johnson est de retour – et alimente les spéculations sur un grand match de retour.
Une nouvelle ère a commencé pour l’empire du catch WWE – et avec le plus grand coup de théâtre possible.
Dans la nuit de samedi à dimanche, Dwayne « The Rock » Johnson a fait sa première apparition à la WWE depuis quatre ans. Lors du show télévisé SmackDown – qui lui doit son nom – la mégastar, qui a quitté les rings de catch pour Hollywood, a surpris le public en liesse.
En compagnie d’une ancienne star culte de la NFL, il a mis la main sur une jeune star à la langue bien pendue, a retrouvé une vieille connaissance et a alimenté les rumeurs d’un possible retour au catch lors du 40e anniversaire du méga show WrestleMania au printemps prochain.
La WWE met un point d’exclamation après sa fusion avec l’UFC
C’était la première fois depuis 2019 que The Rock se montrait à la WWE, faisant officiellement partie depuis cette semaine d’un nouvel empire des arts martiaux avec Endeavor, la maison mère de l’UFC. La nouvelle société, dirigée par le magnat d’Hollywood Ari Emmanuel, porte le nom de TKO et a été introduite en bourse cette semaine.
Le fondateur scandaleux de la WWE Vince McMahon, fraîchement revenu d’un congé sabbatique suite à une opération de la nuque, est le numéro 2 de la direction de la nouvelle holding en tant que président exécutif et propriétaire minoritaire, l’ancien CEO de la WWE Nick Khan faisant désormais office de président.
Avec le retour de The Rock, l’entreprise milliardaire transformée a tout de suite mis un point d’exclamation.
The Rock donne une raclée à Austin Theory et rencontre à nouveau John Cena
Le Rock est apparu au début du show à Denver en tant qu’invité surprise de Pat McAfee, ex-star de la NFL, podcasteur et catcheur occasionnel, qui a également fait son retour à la WWE depuis un certain temps.
McAfee a interrompu une apparition de la jeune star Austin Theory, qui a déclaré haut et fort que SmackDown était « son » show – ce à quoi McAfee a répondu qu’il avait quelqu’un dans son sillage qui n’était pas de cet avis.
Le Rock et McAfee ont ensuite donné une raclée à Theory, avec les anciennes actions spéciales du « Brahma Bull », le Rock Bottom et le People’s Elbow.
Plus tard, la WWE a organisé une rencontre en coulisses entre The Rock et son ancien rival John Cena, qui a accueilli son compagnon de route avec joie.
L’histoire de Cena avec la Bloodline se poursuit
Cena est actuellement de retour à la WWE pour deux mois et s’est retrouvé au centre de l’attention à la fin du show, lorsque le neveu de Roman Reigns, Jimmy Uso, a voulu se venger d’une correction reçue deux semaines plus tôt.
Il y est parvenu lorsque son jeune frère Solo Sikoa, l’exécuteur de l’actuel « Undisputed Universal Champion » Reigns en pause et du groupe Bloodline qu’il dirige, est venu à son secours. Cena, quant à lui, a reçu l’aide de son ancien rival AJ Styles, lui aussi actuellement impliqué dans une inimitié avec la Bloodline.
« The Rock headlining WrestleMania with Roman Reigns at SoFi Stadium was locked in.
We got really really close but there’s WrestleMania in Philadelphia coming up » @TheRock PMSLive pic. twitter.com/fyKjL1j0jE
– Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) September 15, 2023
Tombé en disgrâce auprès de Reigns, Jimmy veut actuellement revenir dans le giron du clan, il a récemment aidé Reigns à SummerSlam à remporter le « Combat Tribal » contre son frère jumeau Jey Uso, défendant ainsi son titre et son rôle de leader.
L’aide de Sikoa était un signal que Reign, actuellement au repos, avait entendu l’appel de Jimmy à la reprise. Selon le Wrestling Observer, un retour de Reigns serait prévu pour le spectacle Crown Jewel en Arabie Saoudite en novembre.
The Rock à WrestleMania 40 contre Roman Reigns?
La présence de The Rock à SmackDown n’est pas la seule à alimenter les rumeurs sur la possibilité que la WWE fasse revenir à WrestleMania 40 le duel prévu l’année dernière entre Reigns et The Rock, qui est lié par une fraternité de sang à la famille de catcheurs samoans Anoa’i de Reigns.
Le Rock a également été invité à l’émission de Pat McAfee et a révélé pour la première fois l’état d’avancement de la préparation de son duel avec Reigns : Selon lui, il avait déjà « fixé » le match lors d’une réunion avec McMahon et Khan pour WrestleMania 39 à Los Angeles.
Selon les médias – ce que le directeur de la WWE « Triple H » Paul Levesque a indirectement confirmé – The Rock a ensuite annulé le match parce qu’il ne se sentait pas en mesure de le préparer correctement en raison de ses nombreux projets.
The Rock raconte maintenant l’histoire un peu différemment : la raison de l’annulation aurait été que le retour aurait dû offrir aux fans quelque chose de spécial, « du jamais vu », un « début d’une nouvelle ère » – et que toutes les personnes impliquées n’auraient finalement pas eu l’idée lumineuse qui aurait permis de répondre à cette exigence.
Il a été convenu que WrestleMania 40 serait organisé après la grande fusion de l’UFC. The Rock a déclaré qu’il était « ouvert » à cette idée et que le spectacle était proche. L’apparition à SmackDown renforce l’espoir de millions de fans que cela se produise cette fois-ci
